Nella giornata di ieri, prima dell’impresa italiana contro la Serbia, è andata in scena una delle migliori prestazioni di questo Europeo. Il protagonista è il nuovo giocatore degli Utah Jazz, Lauri Markkanen. Se la sua Finlandia ha superato la Croazia agli ottavi di finale, è soltanto grazie ai suoi 43 punti, 9 rimbalzi, 3 assist, 3 palle rubate e 0 palle perse. Ora la squadra finlandese affronterà la Spagna di Sergio Scariolo mercoledì pomeriggio, vittoriosa contro la Lituania agli ottavi di finale.
“È stata una di quelle notti in cui sembrava che entrasse di tutto. Grande vittoria, sto solo cercando di fare quello che la squadra ha bisogno da me. Sappiamo di poter battere tutti quando giochiamo il nostro miglior basket: la Croazia è una grande squadra”, ha detto Lauri Markkanen dopo la sua sontuosa partita di ieri.
Con i suoi 43 punti, Markkanen è al secondo posto delle migliori prestazioni di Eurobasket 2022, davanti i 41 di Giannis Antetokounmpo e dietro soltanto ai 47 di Luka Doncic contro la Francia. All’ex giocatore dei Cavs non interessa però essere sotto ai riflettori, ma pensa solo ed esclusivamente al bene della squadra:
“Sto solo cercando di aiutare la squadra. Non guardo a questa roba. Si è trattato solo di segnare e fare delle giuste giocate. Ci sono così tanti grandi giocatori in questo torneo. Sono solo felice che siamo ancora qui”. E sulla sfida con la Spagna: “Siamo entusiasti del prossimo match. Inizieremo a prepararci per la Spagna, sono una grande squadra. Sanno stare su questi palcoscenici. Stiamo andando dove nessuno nella nostra squadra è mai stato prima. Siamo davvero entusiasti e non abbiamo ancora finito”.
Effettivamente grazie a lui la Finlandia ha raggiunto i quarti di finale dell’Europeo per la prima volta dal 1967, riportando la sua nazionale ad un alto livello di rispettabilità.
