Nella terza sfida del Christmas Day 2017, alle 23.30 ora italiane, si affronteranno i Boston Celtics e i Washington Wizards, due team tra i più attrezzati della Eastern Conference, assieme ai Cleveland Cavaliers che poco prima se la vedranno con i Golden State Warriors.
Sia i Celtics che i Wizards, in questo inizio di stagione, non hanno potuto contare sul roster al completo. Se l’infortunio di Gordon Hayward ha segnato in maniera indelebile la stagione di Boston anche Washington non se la passa bene da questo punto di vista. Hanno appena recuperato da alcuni acciacchi, infatti, due titolari come John Wall e Markieff Morris che hanno saltato rispettivamente undici e otto partite. In virtù della loro assenza, è salito molto di livello Bradley Beal, arrivando al career high in punti, rimbalzi e assist.
In casa Boston, invece, da quel terribile infortunio è nata una striscia di vittorie di ben 16 partite che hanno portato la squadra in cima alla classifica. Da alcune partite a questa parte, però, i Celtics non stanno esprimendo il gioco mostrato nei primi scampoli di stagione a causa di un calo fisiologico dovuto anche al fittissimo calendario (4 back-to-back in questo mese) e ad alcune distrazioni di troppo in fase difensiva, punto forte durante la striscia di vittorie.
LA PARTITA
Come ormai ben tutti sapranno, Boston Celtics e Washington Wizards negli ultimi tempi hanno dato vita a vere e proprie battaglie in campo. Entrambe le franchigie hanno una collaudata struttura di gioco, sia offensiva che difensiva. Nonostante ciò però, lo snodo della partita di Natale, sarà sull’applicazione di questi dettami tattici e sull’interpretazione della contesa da parte dei singoli protagonisti.
Sarà estremamente interessante, e soprattutto sotto particolare osservazione, il duello tra i due leader: Kyrie Irving da parte e John Wall dall’altra.
Non si dovrebbe scandalizzare nessuno se dicessimo che con ogni probabilità sono i due migliori ball handler dell’intera lega.
L’asso dei Boston Celtics fa dell’astuzia e della capacità di crearsi situazioni di gioco vantaggiose direttamente dal palleggio il suo punto di forza, mentre quello dei Washington Wizards grazie alla sua velocità e alla sua esplosività, trova pertugi in area (ma anche in campo aperto) che davvero in pochi in questo pianeta potrebbero pescare.
John Wall è anche abile nel coinvolgere i compagni di squadra. Gli 8.6 assist di media ne sono una provata dimostrazione. Il numero 2 infatti spesso si affida alla freddezza del carismatico Bradley Beal (top scorer di Washington), ma anche ai lunghi come Marcin Gortat e a Markieff Morris servendoli sia in post alto che sotto canestro per una facile schiacciata.
Wall è in grado di estrarre dal nulla brillanti assist per i compagni.
Kyrie Irving invece opta maggiormente per la soluzione personale in isolamento. Partendo palla in mano e ubriacando il malcapitato difensore con crossover e continui cambi di direzione infatti l’ex Cleveland Cavaliers o si butta dentro per un layup oppure si prende spazio per un tiro dalla lunga distanza, gara 7 delle Finals 2016 ricorda qualcosa?
Grazie all’intesa con Al Horford, Irving si crea lo spazio per andare a canestro.
Importante sarà l’apporto che le panchine sapranno dare; quella di Boston sta ultimamente facendo molto fatica nel trovare punti, a causa dell’infortunio al ginocchio di Marcus Morris che sarà costretto a saltare la sfida contro il gemello e rivalutato tra una settimana; quella dei Wizards è migliorata molto rispetto all’anno scorso, guidata dalla crescita di Kelly Oubre, Tim Frazier e dall’esperienza di Ian Mahinmi.
STATS
Washington Wizards
- Record: 18-15 (10-6 in casa, 8-9 in trasferta)
- Offensive rating: 105.6 (11th)
- Defensive rating: 103.7 (9th)
- Team leaders: Bradley Beal (23.0 PTS), Marcin Gortat (8.5 REB), John Wall (8.6 AST)
Boston Celtics
- Record: 27-9 (14-4 in casa, 13-5 in trasferta)
- Offensive rating: 105.6 (10th)
- Defensive rating: 100.7 (1st)
- Team leaders: Kyrie Irving (24.9 PTS), Al Horford (7.8 REB), Al Horford (5.4 AST)
Insomma ci sono tutti i presupposti per vedere un’altra grande partita tra Boston Celtics e Washington Wizards. Sarà anche la notte di Natale, ma sicuramente le due franchigie non si risparmieranno e sul parquet vedremo l’agonismo alle stelle.
