Per la prima volta dal 2017, Jeff Teague torna a fare parte del mercato dei free agent, e non ha dubbi su quale sia la sua priorità: unirsi ad una contender. A 32 anni, la point guard nativa di Indianapolis non ha alcuna destinazione preferita, ma ogni considerazione sarà fondata sulle ambizioni che la sua prossima franchigia gli presenterà. E Teague vorrà che siano ambizioni vincenti.
Nelle ultime due stagioni, Jeff Teague non ha mai partecipato alla post-season, un risultato che al contrario aveva raggiunto nei suoi primi nove anni nella lega. Nel suo storico si registra anche una notevole stagione con gli Atlanta Hawks. Sotto la guida di Mike Budenholzer, nel 2014/15 la franchigia chiuse la regular season con un record di 60-22. Entrarono ai playoffs come la miglior squadra della Eastern Conference, e memorabile fu la loro striscia di 19 vittorie consecutive. La loro corsa si concluse poi alle finali di conference, dove LeBron James con i suoi Cavs liquidò gli Hawks con un 4-0 nella serie.
Lo scenario per il futuro di Jeff Teague
Nel corso della passata annata, Jeff Teague è tornato via trade agli Atlanta Hawks, dopo aver disputato due stagioni con i Minnesota Timberwolves. In quel periodo la franchigia tornò ai playoffs dopo 14 anni, guidati da Jimmy Butler. Nelle 25 gare disputate in maglia Hawks, Teague non ha trovato il suo contesto. Ha dovuto accettare il ruolo di riserva e ha chiuso l’annata 2019/20 con 7.7 punti di media e 4.0 assist.
Ora, avvicinandosi alla sua dodicesima stagione, la centralità della decisione durante la free agency sarà estremizzata alle sue ambizioni di competere per il titolo. I possibili scenari sono vari, seppur Teague non sia l’opzione numero uno nel suo ruolo. In seguito ai recenti risultati raggiunti, pochi dubbi si hanno riguardo la prestigiosità di free agent come Fred VanVleet e Goran Dragic. Loro saranno i primissimi nomi nella lista di molti team, ma arriveranno prontamente anche delle chiamate per Jeff Teague.
Durante un’intervista riportata da Yahoo Sports, così Teague ha esposto i suoi obiettivi. “Voglio andare in una squadra che punterà a vincere. Non ha importanza se da titolare o in uscita dalla panchina. Voglio avere un importante ruolo nella corsa alla vittoria finale. Sono convinto del contributo che posso dare ad una potenziale contender.”
A questo punto della sua carriera, Jeff Teague può essere nella posizione di abbracciare il ruolo da veterano. Da sempre il suo contributo si affida ad una buona capacità di regia, a cui si aggiungono le abilità di gioco lontano dalla palla e un affidabile tiro da tre punti. In un’analisi condotta da Clutch Points, i Philadelphia 76ers, i Boston Celtics e i Los Angeles Lakers potrebbero essere interessate alle prestazioni di Jeff Teague. L’interesse non verrà meno, e magari vedremo Jeff Teague competere da role-player nei prossimi playoffs.
