I Los Angeles Clippers 2020\21 hanno mostrato nella prima parte della stagione regolare una tendenza che in vista dei playoffs potrebbe (dovrebbe) preoccupare coach Tyronn Lue.
La ben poca efficacia nei finali di partita nelle gare punto a punto, in the clutch.
I Clippers (24-13, terzi nella Western Conference) hanno oggi un record di 7 vittorie e 11 sconfitte nelle partite risolte in quello che la NBA definisce a livello statistico clutch time, ovvero gli ultimi 5 minuti di partita di una gara in equilibrio. I Clippers sono 29esimi per punti segnati in tale finestra (6.1), ultimi per percentuale al tiro (33.8%), 29esimi e trentesimi per due categorie difensive come rimbalzi e stoppate, ultimi per defensive rating e per net rating, 19esimi infine per offenvie rating nonostante la presenza di due star come Kawhi Leonard e Paul George.
Problemi di cui i Clippers sono ben consapevoli, e imputabili per lo più a problemi di esecuzione nei finali di partita.
Momenti in cui la squadra tende a affidare il pallone nelle mani di Leonard e George (e fin qui tutto bene), senza però cavare molto di più di un tiro in isolamento o di un tiro dopo appena un passaggio. In più, Paul George ha dimostrato in carriere a anche in questa stagione di non essere il giocatore NBA più efficace in tali situazioni, in due sconfitte recenti ha messo assieme un misero 3 su 19 nei quarti quarti di due partite consecutive.
Numeri molto bassi se equiparati a quelli di specialisti come Damian Lillard e Joel Embiid, per fare due nomi.
Quello dell’assenza di una point guard affidabile in attacco è un tema ricorrente in casa LA Clippers. Pat Beverley sta tirando da tre punti come mai in carriera ma c’è da scommettere: ai playoffs verrà sfidato al tiro e a produrre gioco dalle difese. Reggie Jackson sta facendo bene, è un giocatore migliore in attacco di Beverley ma non ha la personalità per dirigere un attacco con Kawhi Leonard e Paul George. Lou Williams (in crescita nelle ultime settimane) è senza un partner di pick and roll come Montrezl Harrell. Ivica Zubac è l’alternativa, ma non è Harrell.
I Clippers sono però anche bloccatissimi sul mercato: senza possibilità di impegnare altre scelte future al draft e vicini all’hard cap che impedisce loro di fatto di accollarsi eccedenze di salari in caso di trade, hanno ben pochi asset da spendere per trovare il giocatore giusto.
Una trade è comunque sempre possibile, così come una firma in free agency tramite buyout. Quali sono allora i giocatori che potrebbero fare al caso dei Los Angeles Clippers sul mercato?
