I New York Knicks e RJ Barrett sono “vicinissimi” a un accordo per l’estensione di contratto quadriennale da 120 milioni di dollari complessivi. Accordo che se raggiunto renderebbe molto più difficile per i Knicks una trade per Donovan Mitchell.
Dopo aver preso atto delle richieste troppo alte degli Utah Jazz per Mitchell, il presidente dei Knicks Leon Rose avrebbe deciso di passare al “piano B“, ovvero blindare il 22enne Barrett con la sua rookie scale extension pluriennale. Contratto che renderà incedibile RJ Barrett per la stagione in arrivo, di fatto, e toglierà quindi dal tavolo della trattativa il giocatore che avrebbe potuto essere il perno della trade.
Secondo alcuni report dei giorni scorsi, i New York Knicks si erano imposti una sorta di deadline ufficiosa oltre la quale non trattare più per Donovan Mitchell. Deadline evidentemente raggiunta, da qui la decisione di procedere oltre con l’accordo con RJ Barrett.
Barrett fu la terza scelta assoluta al draft NBA 2019 dietro a Zion Williamson e Ja Morant, nel 2020\21 riuscì con coach Tom Thibodeau e Julius Randle a riportare i Knicks ai playoffs e lo scorso anno ha viaggiato a 20 punti di media a partita con 5.8 assist e 3 assist.
Secondo ESPN, i Knicks avevano inserito Barrett in ogni “variante” della trade per arrivare a Mitchell, ma l’accordo si sarebbe arenato con i Jazz sul numero e qualità delle prime scelte future al draft da girare a Utah, oltre che l’aggiunta di Quentin Grimes al pacchetto. Col rinnovo di RJ Barrett, per New York diventa virtualmente impossibile cedere in questa stagione via trade il prodotto di Duke, a causa della “poison pill provision” prevista col nuovo contratto. Il suo rinnovo scatterà dalla stagione 2023\24, ma per accaparrarselo via trade, la squadra che lo riceverebbe dovrebbe avere lo spazio salariale sufficiente per accogliere non i circa 10 milioni del contratto in essere, ma almeno i 26.2 milioni di dollari di media all’anno previsti dal nuovo contratto.
Strade per portare Donovan Mitchell ai Knicks restano comunque percorribili, anche se più complicate. New York dispone delle prime scelte future necessarie e dei contratti di Evan Fournier e Derrick Rose, ma avrà bisogno di almeno un terzo team per provare a strappare a Utah il 3 volte All-Star.
