La scorsa stagione, i Los Angeles Lakers hanno zoppicato fino ai playoffs, dove hanno perso contro i Phoenix Suns al primo turno, in sei partite. Questo perché le loro superstar, LeBron James e Anthony Davis, hanno subito una discreta quantità di infortuni durante le ultime due stagioni. Infatti, entrambi hanno perso molto della scorsa stagione, quando i Lakers hanno finito la regular season con un record di 42-30, piazzandosi al settimo posto della Western Conference.
L’anno scorso, Anthony Davis ha registrato una media di 21.8 punti, 7.9 rimbalzi, 3.1 assist, 1.3 palle rubate e 1.6 stoppate a partita. E’ chiaro, quindi, che il suo infortunio è stato uno dei principali motivi per cui i Lakers si sono ridotti a perdere la serie. Molti, allora, si sono chiesti cosa sarebbe potuto succedere se non si fosse fatto male. Così Alex Caruso, la nuova guardia dei Chicago Bulls, che ha firmato la scorsa offseason per 36.9 milioni in 4 anni, e ha giocato per i Lakers fino alla scorsa stagione, ha espresso la sua opinione a proposito. La guardia ha infatti detto chiaramente che crede che LA avrebbe vinto, se Anthony Davis fosse rimasto in salute. “Se Davis fosse stato bene, penso avremmo battuto Phoenix al primo turno“, ha detto Caruso a Bill Oram di The Athletic. I Lakers sicuramente speravano di vincere il secondo titolo consecutivo, ma l’infortunio di Davis ha davvero intaccato le loro possibilità.
Caruso ha detto anche che non era sicuro che James o Davis fossero mai tornati al pieno delle loro forze dopo la corsa della squadra al titolo 2020, e ha anche detto che il quattro volte MVP era bravo a “nascondere” i suoi problemi. “Non siamo riusciti a fare bene, e in parte è stato per il loro troppo rapido ritorno“, ha detto sempre a Bill Oram. “Non credo che AD sia mai tornato davvero in piena forma dopo la nostra corsa alle Finals, come anche LeBron. Ha fatto del suo meglio per nasconderlo“. Gli infortuni sono sempre stati una preoccupazione per Davis, mentre LeBron, invece, prima di unirsi ai Lakers nel 2018, non aveva avuto molti infortuni nel corso della sua carriera. Ora, alcuni credono addirittura che stia diventando incline a farsi male. Quasi a confermare ciò, LeBron sta affrontando un altro infortunio proprio ora, e ha giocato solo 6 delle 14 partite finora disputate dai Lakers. Sembra però essere vicino al rientro. Davis, invece, quest’anno ha giocato in ogni singola partita della squadra.
Alex Caruso: “Con l’offerta giusta sarei rimasto ai Lakers”
I Lakers hanno attualmente un record di 8-7, dopo essere stati sconfitti dai Bulls (e il loro ex, Caruso) lunedì sera. Sicuramente, se vogliono avere qualche possibilità di vincere il loro secondo titolo nell’arco di tre stagioni, hanno bisogno che Davis e James siano in completa forma.
Caruso ha poi parlato a Oram anche della possibilità che aveva di rimanere a Los Angeles, dicendo che aveva dato alla squadra la possibilità di fare una controfferta per farlo restare lì. Dopo che i Lakers avevano inizialmente fatto una proposta di 21 milioni in 3 anni, i Bulls si sono lanciati su di lui. Caruso ha detto che era disposto ad accordarsi con i Lakers per 20 milioni in due anni, ma loro sono rimasti fedeli alla loro offerta originale. “Nessun centesimo in più è mi mai ritornato indietro“, ha detto. “Era solo, credo, più o meno tutto quello che avevano. E a quel punto, dovevo prendere una decisione esecutiva basata sulla vita reale qui“. Così Caruso ha accettato l’offerta di Chicago, e LA è passata a firmare Kendrick Nunn e confermare Talen Horton-Tucker, con un accordo triennale da 31 milioni di dollari. “Sono sicuro che se fosse stato un gioco equo, e fossero stati in grado di offrirmi la stessa quantità di soldi e poi ridarmela indietro, sarei rimasto“, ha detto ad Oram. “Ma la NBA non è un mondo perfetto“.
