Rajon Rondo ha appeso ufficialmente le scarpette da basket al chiodo nei mesi scorsi, e pensa a una carriera da allenatore nella NBA. E come primo assaggio, come non passare a far visita al suo mentore Doc Rivers con cui ha giocato e vinto con i Boston Celtics.
Rondo è stato ospite dei lavori al training camp dei Milwaukee Bucks di coach Rivers, che si sta svolgendo in California. Ed è stato proprio Rivers a invitarlo, in estate quando ha partecipato al matrimonio del suo ex giocatore in Italia sul lago di Como. L’ex Celtics e Lakers ha partecipato ai primi giorni di camp e Doc Rivers ha anticipato che Rajon “resterà in squadra” con un ruolo ancora da specificare, ma comunque nel suo staff. “Lo vedrete in giro molto, questo posso già dirlo“.
Rajon Rondo ha avuto una carriera lunghissima nella NBA, dal 2007 al 2022 con Boston Celtics, Dallas Mavs, Sacramento Kings, Chicago Bulls, New Orleans Pelicans, Atlanta Hawks, LA Clippers, Los Angeles Lakers e Cleveland Cavs, e ha vinto due titoli NBA con Boston nel 2008 e coi Lakers nel 2020. All’epoca dei Celtics, Rondo è stato una delle migliori point guard della NBA, 3 volte All-Star e leader della classifica per assist, e col passare degli anni un coach aggiunto in campo, di cui non era difficile intuire la vocazione per la panchina una volta smesso col basket giocato.
“Rajon è il giocatore più intelligente che abbia mai allenato” ha detto Rivers “Sa quando dire una cosa e quando no ed è un grande uomo squadra. E’ divertente anche da avere attorno (…) lui in campo vede tutto, non solo ciò che compete il suo ruolo, e sa gli schemi di tutte le altre squadre. Ne sa davvero tantissimo, capisce il suo compito e sa cosa devono fare tutti, e soprattutto lo vede con anticipo. Il nostro rapporto è diventato eccellente col tempo, all’inizio non era così proprio per questo, perché lui vedeva le cose prima. Poi però è diventato l’unico giocatore a cui potevo dare il mio foglio per la partita, prima di andare in campo“.
Doc Rivers si vede come un mentore per Rajon Rondo, come Pat Riley era stato per lui quando Rivers aveva deciso di diventare allenatore. “Tu dovresti fare il coah, me lo ha detto Riley e io non ci pensavo mimimamente. Ma come si fa a dire di no a Pat Riley quando insiste. Ricordo che invece ero andato a fare le telecronache e lui mi scriveva cose del tipo, muovi il c***o e vai a allenare. Ecco, io mi sento allo stesso modo con Rajon Rondo, ci sono certe persone che dovrebbero davvero essere degli allenatori“.
Rivers ha già formato per intero il suo staff tecnico per la prossima stagione, con Dave Joerger, Rex Kalamian, Joe Prunty, Vin Baker e Pete Dominguez. E del resto, Rajon Rondo ha detto chiaramente di non sentirsela di bruciare certe tappe obbligate: “Si vedono persone senza esperienza diventare head coach subito, e tanti che dall’oggi al domani diventano assistenti allenatori. Così non c’è percorso, io voglio invece solo raccogliere delle informazioni, il più possibile (..) è un lavoro che richiede tanti sacrifici e sto ancora imparando. I meeting al mattino, le ore e ore a guardare i video delle partite… è tanto“.
