Kawhi Leonard, serata da 55 punti e i Clippers battono i Pistons!

Kawhi Leonard ha vissuto una notte magica: il leader degli LA Clippers ha segnato il suo nuovo career high, mettendo a referto 55 punti. Grazie a questa prestazione, i Clippers hanno sconfitto i Detroit Pistons per 112-99. Leonard ha guidato i suoi alla quarta vittoria consecutiva, ora i Clippers mostrano una forma fisica eccellente dopo un inizio di stagione difficile.

L’ala californiana ha sfiorato il record assoluto della franchigia per un solo punto. Coach Tyronn Lue voleva lasciarlo in campo per superare il primato, tuttavia, Leonard ha scelto di riposare negli ultimi istanti della gara. Voleva preservare il suo fisico per le sfide future.“Come ho detto a Lue, preferisco giocare un’altra partita invece di rischiare là fuori”, ha spiegato Leonard dopo il match.“Spero che potremo ottenere un’altra vittoria e trovarci nella stessa situazione. Va bene così”.

James Harden condivide ora il record di punti della franchigia proprio con Leonard. L’ex MVP ha celebrato il compagno nello spogliatoio gridando “double nickels”. Harden ha osservato con ammirazione l’eleganza del gioco di Kawhi. “È stato bellissimo vedere quanto sia stato efficiente e senza sforzo”, ha commentato Harden. “È stato tutto così fluido. Ha raggiunto ogni posizione che voleva. Sono felice per lui perché so quanto lavora duramente dietro le quinte”.

Il percorso di Leonard non è stato facile a causa degli infortuni alle ginocchia. Quest’anno ha saltato dieci partite per problemi a caviglie e piedi. Solo recentemente ha ripreso a giocare circa 40 minuti a partita. La sua precisione contro Detroit è stata chirurgica, con 17 canestri su 26 tentativi totali. Coach Lue riconosce l’importanza di avere un leader sano. “Si sta finalmente riprendendo e può giocare minuti sufficienti per essere efficace”, ha detto l’allenatore. “Quando è in salute, è uno dei migliori della lega”.

Leonard sta evolvendo il suo gioco per restare competitivo. Nelle ultime quattro partite ha mantenuto una media di 39 punti. “Cerco di passare di più la palla rispetto al passato“, ha ammesso Leonard. “Ma i coach hanno bisogno che io sia aggressivo. Sto provando a tirare di più da tre punti per adattarmi al basket di oggi”.