Deluso ma realista, come lo era già stato dopo la vittoria contro i Jazz, LeBron James nel commentare il KO contro gli LA Clippers nel derby che valeva il sesto posto a Ovest.
I Lakers non hanno avuto chance, in back to back dopo la maratona di Salt Lake City e contro una squadra più riposata, che non giocava da 3 giorni e probabilmente più forte. Sicuramente motivata a non rimediare figuracce, Russell Westbrook in primis.
Prima di una rimonta fino al -7 nel terzo quarto, i Lakers avevano toccato uno svantaggio di 24 punti con Kawhi Leonard e Norman Powell a guidare i Clippers. LeBron ci ha provato, con 16 punti nella terza frazione e 33 punti finali, in 35 minuti, D’Angelo Russell ritornato in quintetto ci ha aggiunto 15 punti con 7 assist, Austin Reaves ha segnato 20 punti.
“E’ stata una delle partite più dure della stagione, da giocare” ha detto LeBron dopo la partita “Venivamo da una trasferta e siamo arrivati tardi dopo un tempo supplementare… è stata una di quelle occasioni in cui il calendario è un po’ traditore e ti gioca uno scherzo. La Classifica? Finiremo dove dobbiamo finire, è così da 3 o 4 stagioni per noi ormai. Dobbiamo solo continuare a giocare una buona pallacanestro, per il resto, saremo pronti“.
Ci ha provato anche Anthony Davis, che ha giocato il suo primo back to back della stagione ed è stato in campo per 32 minuti, per 17 punti con 11 rimbalzi: “Sono stato meglio ma va bene così“.
Ora i Lakers (41-39) sono settimi a Ovest e a pari record con i New Orleans Pelicans ottavi, e che hanno il tie breaker a sfavore contro i gialloviola. Le ultime due partite serviranno a LeBron James e compagni per consolidare soprattutto la settima piazza, che consentirà loro la prima delle eventuali due partite di play-in in casa. Per il sesto posto e la qualificazione diretta ai playoffs occorrerà vincere le ultime due partite e confidare in improbabili passi falsi di Clippers e Golden State Warriors.
Per i Clippers si è trattata invece dell’undicesima vittoria di fila contro i Lakers, e soprattutto la vittoria che vale il quinto posto parziale nella Western Conference.
