Senza Anthony Davis a riposo per la seconda parte del back to back contro i San Antonio Spurs, i Los Angeles Lakers hanno bisogno di 143 punti per battere i texani all’At&T Center per la seconda volta di fila.
143-138 il risultato finale, LeBron James è in campo come preannunciato e gioca una delle migliori partite stagionali con 39 punti, 11 rimbalzi e 7 su 12 al tiro da tre punti. Senza Davis, a dare il loro contributo in attacco sono un Dennis Schroder in crescita con 21 punti e 6 assist, e la panchina con Austin Reaves, Wenyen Gabriel e Russell Westbrook.
Westbrook che nel terzo quarto rischia grosso, per un fallo di Zach Collins che per impedire un layup facile all’ex OKC lo colpisce al volto. Westbrook si procura un taglio alla fronte e solo il pronto intervento degli altri giocatori riesce a evitare il regolamento di conti tra i due. Collins è stato espulso direttamente con un fallo flagrant 2 e Westbrook si è visto fischiare un fallo tecnico per la reazione, ma dopo essere stato medicato è riuscito a rientrare in campo. Per lui 11 punti con 7 rimbalzi e 6 assist, e assieme a LeBron l’highlight della partita con un alley oop in contropiede di quelli che una volta, King James metteva in scena a Miami assieme a Dwyane Wade.
I Lakers hanno segnato 17 delle 33 triple tentate e tirato col 58% dal campo, San Antonio non è stata da meno (18 su 37) in una partita dove si è vista ben poca difesa, in back to back. Gli Spurs hanno segnato 41 punti nel quarto quarto ma i Lakers avevano 16 punti di vantaggio da amministrare (121-105), troppi.
Per i Los Angeles Lakers si è trattata della quinta vittoria nelle ultime 6 partite, un periodo positivo che sta rendendo il record (7-11) più accettabile. La squadra di coach Darvin Ham è stata fin qui in grado di approfittare di una sezione di calendario più semplice con tre partite ravvicinate contro gli Spurs, e le gare contro Detroit e Brooklyn Nets. Le prossime due partite contro Indiana Pacers e Portland Trail Blazers saranno più impegnative, da giocare a Los Angeles prima di un viaggio di 6 partite a Est con visite a Cleveland, Milwaukee e Toronto.
Anthony Davis non ha giocato per via del back to back e per una contusione al polpaccio, botta rimediata 24 ore prima e che ha lasciato il segno: “Ha preso un calcione involontario e ora la parte è un po’ irritata“, ha detto coach Ham “Vogliamo restare cauti e attenti (…) in back to back e con tutto il peso che ha dovuto portare con LeBron James fuori, è la cosa giusta da fare, meglio non sovraccaricare così presto nella stagione“. Lonnie Walker IV, ex della partita, ha segnato 19 punti con 5 rimbalzi.
