LeBron James ha “liquidato” con poche parole Kareem Abdul-Jabbar, durante le interviste post partita dopo l’esordio in preseason dei suoi Los Angeles Lakers contro i Sacramento Kings.
Partita persa peraltro sonoramente, per 105-75 alla Crypto.com arena di LA.
Come noto, LeBron James avrà la grande opportunità di superare in questa stagione Kareem Abdul-Jabbar e il suo record di punti segnati in carriera nella NBA. Kareem è a quota 38387 punti, LeBron insegue a 37026 e ai ritmi di media punti tenuti in carriera il sorpasso dovrebbe avvenire per la primavera 2023, se James giocherà ovviamente la gran parte delle partite.
In passato, così come al media day 2022 due settimane fa, LeBron aveva parlato di “grande onore” e risultato “incredibile” l’imminente record, e mostrato rispetto per la figura di Jabbar. Lunedì alla domanda se lui e Kareem avessero un qualche tipo di contatto o relazione, o avessero parlato del futuro record, James ha risposto secco: “Nessun pensiero, nessun rapporto“.
Kareem Abdul-Jabbar ha sempre riconosciuto la statura come atleta e icona sportiva e pubblica di LeBron James, ma non gli ha risparmiato critiche anche severe in almeno un paio di situazioni, come ad esempio la polemica nel 2019 seguita all’infausto tweet pro-Hong Kong dell’allora gm dei Rockets Daryl Morey, che aveva innescato una crisi diplomatica tra la NBA e la Cina. All’epoca James aveva evitato di prendere posizione netta a fianco di Morey e della libertà di espressione, dichiarando “di non conoscere abbastanza” della situazione, senza poi commentare oltre.
La “rottura” se così si può definire tra i due è però avvenuta nel 2021 e nel 2022 quando Jabbar aveva criticato LeBron James dapprima per le sue dichiarazioni sul vaccino anti Covid – James non aveva negato dello “scetticismo” prima di ripararsi dietro non meglio precisate “ricerche” e quindi decidere di vaccinarsi – e quindi a novembre, quando la superstar dei Lakers era stata multata dalla lega per un gesto volgare alla fine di una partita contro gli Indiana Pacers.
LeBron non aveva mai commentato le parole di Jabbar nei suoi confronti, e al media day 2022 aveva parlato di “differenze di vedute su alcuni miei punti di vista e su alcune cose che ho fatto“.
Profilo basso che James ha scelto di mantenere anche lunedì.
