Michael Schumacher? Franz Beckenbauer? Steffi Graf? No, per Toni Kroos, star del Real Madrid e del calcio europeo, nonché della nazionale tedesca, il miglior sportivo tedesco di tutti i tempi si chiama Dirk Nowitzki, tra poche ore Hall of Famer della classe 2023.
Secondo Kroos, il cui palmares peraltro lo inserisce nella discussione per eleggere l’ideale GOAT dello sport tedesco, Nowitzki “è sopra a chiunque” in Germania. “A questo punto non si tratta di parlare di lui e delle sue qualità come giocatore di basket. Essere a quel livello anno dopo anno, realizzare e vincere in carriera tutto quello che ha fatto e vinto lui, e anche guadagnare quanto ha fatto lui e restare comunque il ragazzo di sempre è la cosa più importante” così Toni Kroos a Marc Stein.
“Penso sinceramente che, a poco a poco, stiamo perdendo atleti come Dirk Nowitzki o come Roger Federer, di cui avremmo più bisogno“.
Nowitzki sarà introdotto sabato nella James Naismith Basketball Hall of Fame per la classe 2023, assieme a Pau Gasol, Gregg Popovich, Tony Parker, Dwyane Wade e Becky Hammon tra gli altri. “WunderDirk” ha giocato nella NBA dal 1998 al 2019, sempre con i Dallas Mavericks che lo avevano scelto al draft NBA del ’98 con la chiamata numero 9, in un’epoca in cui i giocatori europei e internazionali erano ancora visti come poco adatti al basket USA. Un pregiudizio che Nowitzki per primo, seguito poi da Pau Gasol, Tony Parker e Manu Ginobili tra gli altri, avrebbe scardinato.
In 21 stagioni NBA con i Mavs, Dirk Nowitzki ha vinto un titolo NBA nel 2011, il primo e finora unico titolo della franchigia, e il premio di MVP nel 2007. Per il tedesco 14 convocazioni all’All-Star Game in carriera e 12 nomine in uno dei tre quintetti All-NBA stagionali, Dirk è stato inserito nella lista dei 75 migliori giocatori NBA di sempre ed è il sesto miglior marcatore NBA per punti totali in carriera, con 31560. Nowitzki è anche il secondo giocatore NBA ad aver giocato più partite, 1667, con la stessa squadra, dietro al solo John Stockton degli Utah Jazz (1686).
