Nella notte si è giocata gara 5 tra gli Utah Jazz ed i Memphis Grizzlies. Grazie alla vittoria per 126-110, i Jazz hanno chiuso la serie sul 4-1. Tutto facile vista da fuori, ma al termine della sfida, Mike Conley e Donovan Mitchell hanno ricordato come anche lo scorso anno fossero in vantaggio 3-1 nella serie, ma l’epilogo è stato differente.
Negli scorsi playoffs, infatti, si scontravano al primo turno gli Utah Jazz contro i Denver Nuggets. Dopo le prima quattro gare, i Jazz erano in vantaggio 3-1 nella serie e si pensava ormai a un passaggio di turno abbastanza agevole. Ma da gara 5 i Jazz hanno spento la lampadina e la serie è terminata 4-3 per Jokic e compagni.
Il ricordo di quel “disastro” sportivo è ancora ben chiaro nella mente di tutti i giocatori dei Jazz, tant’è che al termine di gara 5 contro Memphis, Mike Conley ha dichiarato: “Sentivamo molto la pressione di trovarci nuovamente in vantaggio per 3-1. Ma, nello stesso tempo, sapevamo anche che questa squadra è molto diversa, è cresciuta molto ed ha imparato dagli errori del passato.”
È dagli errori che si impara e bisogna essere bravi poi a saper crescere, ed è quello che secondo Mike Conley hanno fatto gli Utah Jazz, che a suo parere sono assolutamente una squadra che può puntare al titolo NBA: “Per vincere il campionato, bisogna anche passare da momenti difficili come lo scorso anno. Stasera dal primo possesso si è capito come ne saremmo usciti,; è stato bello ottenere una vittoria così.”
Donovan Mitchell sulla vittoria dei suoi Utah Jazz
Anche Donovan Mitchell, insieme a Mike Conley, ha espresso il suo parere il merito alla serie vinta dalla sua squadra, facendo riferimento allo scorso anno: “Era tutta una questione di mentalità. Abbiamo capito che se anche siamo sopra di 30 punti, abbiamo ancora qualcosa su cui migliorare e non dobbiamo perdere la concentrazione.”
Superare situazioni come quella capitata lo scorso anno non è semplice. Anche se sulla carta hai di fronte una squadra tecnicamente più debole come i Memphis Grizzlies, i fantasmi del passato tornano sempre ed è in quei casi che appunto si nota la crescita mentale di una squadra e del singolo giocatore.
“Avere in testa ancora il dolore dello scorso anno” dice sempre Donovan Mitchell “Penso che ci abbia aiutato molto questa sera. Questo mostra l’equilibrio che abbiamo raggiunto come squadra. Siamo usciti con la giusta mentalità e dobbiamo continuare a farlo”.
L’infortunio di Conley durante gara 5
L’unica nota stonata di gara 5 è l’infortunio di Mike Conley. In stagione, infatti, il giocatore ha già dovuto affrontare un fastidioso infortunio al tendine del ginocchio destro che questa notte si è aggravato ulteriormente, tanto da farlo uscire nel secondo quarto, senza più mettere piede sul parquet. In giornata Conley effettuerà una risonanza magnetica per capire l’entità dell’infortunio.
Il numero 10 degli Utah Jazz si è detto “molto frustrato” dell’accaduto. “Ho lavorato giorno e notte e messo molto impegno per rafforzare il mio ginocchio. La parte frustrante è che si tratta di un problema lieve al tendine, ma allo stesso tempo tanto grande da crearmi disagio e far preoccupare diverse persone.”
