Jonas Valanciunas ha parlato per la prima volta, per la verità senza dire molto, della sua situazione tra Nuggets e Panathinaikos e di cosa potrebbe accadere in futuro. Valanciunas si trova in questi giorni in Lituania ed è stato la scorsa settimana a Atene, dove avrebbe trovato col Pana un accordo di massima su un contratto per tre stagioni.
La volontà del giocatore sarebbe ferma, e quella di tornare a giocare in Europa. C’è però un problema, il centro lituano è sotto contratto almeno per la prossima stagione coi Denver Nuggets che lo hanno appena acquisito via trade dai Sacramento Kings in cambio di Dario Saric, e che ora si attendono che il giocatore onori i suoi impegni. La trade non è ancora ufficiale e non compare ancora nell’elenco ufficiale delle transactions NBA, motivo per cui Valanciunas non ha potuto dire molto.
“Si è già detto di tutto su questa cosa, ognuno può dire la propria. Ma scopriremo cosa sarà successo quando giocherò la prima partita, allora tutto sarà chiaro. Una volta che la trade sarà chiusa studieremo un piano. Loro (i Nuggets, ndr) diranno cosa vogliono fare e tutti i dettagli, dipenderà da loro. Se posso dire già ora dove giocherò? No, lo lascio fare a voi” ha detto Jonas Valanciunas.
Il nazionale lituano gioca nella NBA dal 2012, scelto dai Toronto Raptors con cui è rimasto fino al 2019, quindi Memphis Grizzlies, New Orleans Pelicans, Washington Wizards e Sacramento Kings. A Denver Valanciunas dovrebbe essere la riserva di lusso di Nikola Jokic ma al Panathinaikos il veterano giocherebbe da titolare, in Eurolega e in una delle squadre più forti del continente. E per di più con un contratto più ricco e vantaggioso.
L’unica strada per Jonas Valanciunas per trasferirsi subito al Pana sarebbe tramite buyout coi Nuggets a trade ultimata. Denver potrebbe concederlo e risparmiare margine salariale sufficiente per avere a disposizione la midlevel exception da utilizzare sul mercato. Il problema? Di centri di rotazione affidabili al momento non ce ne sono, eccezion fatta che per il vecchio Al Horford. Appena un anno fa un’altra star europea, Sasha Vezenkov, aveva chiesto e ottenuto dai Raptors che lo avevano appena acquisito via trade da Sacramento, un buyout per tornare a giocare all’Olympiacos.
