I Los Angeles hanno sconfitto i campioni in carica Golden State Warriors per 122-101 in gara 6 per avanzare alle finali della Western Conference. I Lakers, testa di serie numero 7, andranno ad affrontare la testa di serie numero uno a Ovest, i Denver Nuggets, a partire da martedì.
LeBron James ha segnato 30 punti con 9 rimbalzi e 9 assist, Austin Reaves ci ha aggiunto 23 punti con 6 assist e Anthony Davis ha catturato 20 rimbalzi con 17 punti finali, i Lakers hanno dominato guadagnandosi ben 42 tiri liberi e hanno terminato con 13 su 26 da tre punti e sole 6 palle perse in tutta la gara.
I Lakers hanno controllato gara 6 in casa da subito, toccando il +17 (27-10) già nel primo quarto, Golden State si è riavvicinata al massimo sul -10 in chiusura di primo tempo ma non ha più avuto le energie per rientrare del tutto in partita. Stephen Curry ha segnato 32 punti con 11 su 28 dal campo, Klay Thompson ha cercato per tutta la partita di trovare ritmo al tiro ma ha messo assieme un disastroso 3 su 19 con 2 su 12 da tre punti. Curry e Donte DiVincenzo sono stati gli unici giocatori degli Warriors in doppia cifra per punti, Andrew Wiggins, infortunatosi al costato in gara 5, ha stretto i denti ed è rimasto in campo per 28 minuti anche se lontano da una buona condizione.
Nel terzo quarto di gioco Dennis Schroder è stato espulso per secondo fallo tecnico, rimediato dopo un confronto con Draymond Green a gioco fermo, a 6:20 da giocare nella frazione e col punteggio saldamente in mano ai Lakers.
Sono stati 5 per LA gli uomini in doppia cifra, compresi D’Angelo Russell da 19 punti e Lonnie Walker IV, l’eroe di gara 4, con 14 punti dalla panchina. Gli Warriors hanno vinto la lotta a rimbalzo e catturato ben 20 rimbalzi offensivi ma senza saperne approfittare, Kevon Looney ha chiuso con 18 rimbalzi in 26 minuti.
Con i suoi 30 punti di gara 6, LeBron James ha spezzato una serie di partite di playoffs con meno di 30 punti a referto che durava da 19 gare, i Los Angeles Lakers non hanno ancora perso (7-0) in casa alla Crypto.com Arena in questa post-season. Ora sono attesi dai Denver Nuggets, che eliminarono per 4-2 in finale di conference nel 2020 nella bolla di Orlando, ma questa volta i favoriti saranno Nikola Jokic e compagni.
I Lakers infatti sono diventati appena la seconda testa di serie numero 7 a raggiungere le western conference finals dal 1984, la prima furono i Seattle Supersonics nel 1987, per LeBron si tratta della dodicesima apparizione in carriera in una finale di conference dei playoffs.
“Questa per noi è stata una stagione piena di sfide” ha detto coach Darvin Ham, che ha saputo riportare i Lakers ai playoffs e in alto al suo primo anno in panchina “Ma abbiamo sempre spinto, ora abbiamo sensazioni positive. Abbiamo saputo raddrizzare la barca e aggiungere pezzi nuovi e io sono felice di poter continuare questo viaggio“. I Los Angeles Lakers avevano iniziato la stagione 2022-23 con un record di 2 vittorie e 10 sconfitte, e solo nella parte finale della regular season e la trade deadline, con gli arrivi di Russell, Jarred Vanderbilt, Malik Beasley, Mo Bamba e Rui Hachimura e con un Anthony Davis finalmente al riparo dagli infortuni, erano tornati sul 50% di vittorie. La qualificazione ai playoffs è passata dai play-in contro i Minnesota Timberwolves, al primo turno i gialloviola hanno affrontato e battuto per 4-2 dei Memphis Grizzlies in calo e senza Steven Adams e Brandon Clarke, infortunati, e ne hanno saputo approfittare.
