2015

Ben ritrovati con Top European Prospects, rubrica che, ormai giunta al terzo appuntamento,  analizza quei giocatori che rappresentano la nuova generazione cestistica europea e la loro considerazione in ottica NBA. Dopo aver trattato Kristaps Porzingis e Mario Hezonja, è il turno di  Mouhammadou Jaiteh, centro francese di origine senegalese, che si sta facendo notare nel campionato transalpino, la Ligue Nationale de Basket Pro A, con la maglia del Nanterre.

Ecco la scheda con i dati principali di Mouhammadou Jaiteh. (Fonte eurohopes.com)

Mam, nome con la quale è conosciuto, è nato il 27 Novembre 1994 a Pantin, nel bel mezzo dell’Île-de-France. I suoi genitori però, provengono dall’Africa, in particolare suo padre è originario del Senegal mentre sua madre dalla Repubblica del Gambia, ma molto probabilmente essendo arrivati in Francia clandestinamente non hanno potuto riconoscere nessuna delle due nazionalità a  Mouhammadou, che però è a tutti gli effetti un cittadino francese. Da bambino ha praticato originariamente il calcio,  poi dirottando la sua preferenza sportiva per il basket, relativamente tardi, all’età di 13 anni, quando iniziò a giocare per l’INSEP (National Institute of Sport and Physical Education), ovvero l’Istututo nazionale di Sport e Educazione Fisica, un’accademia governativa che permette ai migliori giovani francesi di poter sviluppare le loro qualità in 24 sport,  ed è stato il punto di partenza per moltissimi professionisti francesi, in questo caso cestisti, che hanno dimostrato il loro valore in NBA, tra cui soprattutto Boris Diaw, campione in carica con i San Antonio Spurs. Il giovane centro francese ha preso parte poi a varie manifestazioni giovanili continentali, come gli Europei under-16 nel 2010 e poi gli Europei under-18 nel 2011 e nel 2012, proprio nel 2012 è riuscito a dimostrare il suo valore a livello europeo, vincendo il titolo di miglior rimbalzista del torneo. 

Le sue ottime prestazione, relazionate alla sua giovanissima età, gli permisero di ottenere anche molte proposte di borse di studio da prestigiose università statunitensi come Connecticut Huskies, Washington Huskies, Gonzaga Bulldogs, e Virginia Tech Hokies, ma credendo che il miglior processo di crescita per lui fosse diverso, decise di restare in Francia per giocare a livello professionistico e poi dichiararsi eleggibile per il Draft NBA. Quindi rifiutò tutte le offerte americane e decise di firmare un biennale con il Stade Olympique Maritime Boulonnais, società che all’epoca si trovava nella LNB Pro B, ovvero la vera e propria seconda divisione francese, dove è rimasto fino al 2013 riuscendo a vincere anche il premio di MVP e di miglior giovane. Successivamente venne selezionato per partecipare al Nike Hoop Summit, manifestazione annuale tra i migliori prospetti statunitensi e europei, dove con 6 punti e 9 rimbalzi aiutò la sua squadra ‘World Team’ ad assicurarsi la vittoria. Proprio dopo questa partita, si dichiarò eleggibile per il Draft 2013, proiettato inizialmente tra fine primo giro e inizio secondo, ma Mam voleva avere a tutti i costi la certezza di essere scelto al primo da qualcuno, ma probabilmente nessuno accontentò il suo desiderio e decise di ritirarsi dal Draft, e così dal Luglio 2013 è un giocatore del Nanterre e potrebbe entrare in NBA, realizzando il suo sogno, proprio durante il Draft 2015.

Mouhammadou Jaiteh in maglia Stade Olympique Maritime Boulonnais.

Ruolo : centro

Fisico / Agilità : il giovane centro dimostra di possedere un grandissimo potenziale a livello fisico,  che gli permetterebbe di competere in NBA. E’ in costante definizione, infatti è cresciuto passando dai 6’9″ ai 6’11”, circa 2,10 metri, stazza che però viene sfruttata al meglio grazie alla presenza di un’incredibile agilità e mobilità di piedi che lo rendono un notevole difensore nelle situazioni di pick&roll riuscendo a difendere anche sul portatore di palla, inoltre riesce a percorrere il campo in transizione molto facilmente.

Capacità di concludere verso il canestro : Mam dimostra una grandissima capacità di concludere a canestro, molto spesso con entrambe le mani, cosa insolita per un centro della sua età, inoltre possiede un ottimo tocco con il quale riesce a segnare con regolarità, potendo contare anche su una propria selezione di tiro affidabile. Sta migliorando la sua capacità di partecipare all’azione offensiva uscendo fuori dall’area e potendo contare anche su un tiro dal cosidetto mid-range abbastanza affidabile anche se la sua situazione preferita per prendere un tiro abbastanza lontano dal canestro è quella di catch&shoot.

Rimbalzista : il giocatore del Nanterre possiede un istinto naturale per catturare rimbalzi, infatti aiutato anche dal suo fisico riesce a prendere facilmente posizione e nonostante non sia un saltatore naturale può dare fastidio anche ad avversari più alti di lui, grazie alla sua rapidità d’azione e le sue lunghe braccia. Bisogna tener presente come, avendo soltanto 20 anni, questo suo talento naturale potrebbe esplodere ancor di più riuscendo ad apportare miglioramenti tecnici e fisici.

Carattere/Esperienza : è sicuramente un ragazzo che farebbe comodo in ogni spogliatoio, infatti quello che traspare della sua personalità è soltanto positivo, gli scout parlano di un ragazzo molto maturo per la sua età, composto e umile, sempre pronto ad ascoltare consigli e a lavorare per migliorare i suoi punti deboli. E’ inoltre un grande compagno di squadra che presenta una leadership naturale. E’ ancora giovane ma può vantare una prima parte di carriera molto importante, infatti gioca con regolarità e a livello professionistico da quando era diciassettenne, e nonostante ciò può migliorare e maturare a livello cestistico ancora tanto.

Mouhammadou Jaiteh con la maglia della Francia mentre conclude a canestro.

Dove migliorare : 

Abilità nel saltare :  il suo fisico gli permette di poter essere un giocatore importante in Europa, ma in  NBA, soprattutto negli ultimi anni, l’atletismo verticale è diventato fondamentale per poter competere ad alti livelli anche per i lunghi per questo motivo, il francese dovrà cercare a tutti i costi di incrementare la sua elevazione , visto che è sicuramente molto mobile, ma si accontenta di giocare al di sotto del ferro. Questo aspetto è inoltre un grande problema, visto che non gli consente di poter essere un intimidatore difensivo, non essendo in grado molto spesso di stoppare nonostante le sue braccia.

Scarso repertorio offensivo : purtroppo per lui non possiede un vasto arsenale per poter attaccare, visto che deve sviluppare tanti aspetti dell’attacco, partendo dal tiro, dove possiede una meccanica buona ma ha alcuni problemi con la tecnica e il rilascio molto spesso troppo lento, così come il gioco in post che non è per niente affidabile. Inoltre ha un IQ cestistico molto poco sviluppato e sicuramente non fuori dalla norma.

Fondamentali difensivi : un altro aspetto dove migliorare è sicuramente la difesa, dove mostra ancora troppe lacune, infatti non è un grande difensore di squadra, visto che molto spesso tende a ruotare molto lentamente e soprattutto concede la posizione al suo avversario non riuscendo a sfruttare a pieno il suo corpo. Anche nella difesa 1-contro-1 deve migliorare, visto che non riesce ad effettuare dei ‘close-out’ efficaci, causati molte volte da angoli completamente sbagliati.

Problemi ambientali : ci sono molti dubbi sul reale valore di questo ragazzo, che molte volte in partita sembra disinteressato e il suo linguaggio del corpo non mostra sicuramente una concentrazione totale. Inoltre ci sono anche perplessità riguardo il reale valore dell’ambiente cestistico dove è cresciuto, visto che il campionato francese non è sicuramente il più competitivo in Europa, ma addirittura non gli ha permesso di migliorare vari aspetti del suo gioco, visto che sembra un giocatore molto simile a quello che era due anni fa.

Mouhammadou Jaiteh, riuscirà a dire la sua in NBA?

Insomma Mouhammadou Jaiteh, non rappresenta sicuramente un prospetto europeo al livello di Hezonja o Porzingis in ottica Draft 2015, infatti se nel 2013 il centro francese poteva essere certo di una sua chiamata almeno al secondo giro, dopo due anni e soprattutto i numerosi limiti che sono rimasti tali, non può essere sicuro della sua entrata in NBA dalla porta principale, visto che quando mancano circa 4 mesi al prossimo Draft, moltissimi siti che si occupano, di ‘mock-draft’, cioè solo proiezioni, lo danno come una scelta da fine-secondo giro, ovvero tra la 45esima e la 60esima, quindi senza nessun tipo di sicurezza. E anche se qualora, riuscisse ad entrare in NBA sicuramente non potrebbe più aspettare, ma dovrebbe iniziare a lavorare tanto per poter ritagliarsi un ruolo importante in una franchigia NBA.

Per NBA Passion, Giuliano Granata (@xstrongfanLAL su Twitter).