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WWE, Dennis Rodman verrà inserito nella Hall of Fame

di Carmen Apadula 22 Marzo 2026

Dennis Rodman, già membro della Naismith Memorial Basketball Hall of Fame dal 2011, entrerà a far parte anche della WWE Hall of Fame.

Rodman, cinque volte campione NBA, vanta quattro incontri di wrestling professionistico in carriera, tre dei quali disputati nella WCW. Ha debuttato nel 1997 e, come è noto, nel 1998 ha saltato un allenamento durante le NBA Finals per partecipare al “WCW Monday Nitro”, dove ha fatto coppia con Hulk Hogan per combattere contro Diamond Dallas Page e Karl Malone.

La cerimonia di inserimento si terrà il 17 aprile, a Las Vegas, nell’ambito del WrestleMania Weekend.

22 Marzo 2026 0 commenti

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“Ingolfato”: il mondo dentro una mazzetta di petroldollari

di Carmen Apadula 14 Dicembre 2025

Scritto da Carmen Apadula

C’è una linea sottile tra passione e potere. A volte corre su un campo da calcio, altre su un green da golf nel deserto. James Montague la segue passo dopo passo in Ingolfato: Come l’Arabia Saudita ha comprato lo sport e il mondo, un libro che non si limita a raccontare la nuova egemonia saudita. Anzi. La seziona, la espone, la mette a nudo con la calma chirurgica del grande giornalismo narrativo.

Montague non parte dai palazzi di Riyadh, ma dalle nostre televisioni. Dai loghi nuovi sulle maglie, dalle conferenze stampa patinate, dagli atleti che (tra esitazione e pragmatismo) pronunciano parole come “progetto”, “visione”, “futuro”. Tutti termini che nascondono un disegno preciso: trasformare lo sport nel veicolo perfetto di un soft power che ha il profumo del petrolio e la forma del denaro.

La recensione

“Ingolfato: come l’Arabia Saudita ha comprato lo sport e il mondo” di James Montague (66thand2nd)

L’Arabia Saudita di Mohammed bin Salman non vuole solo ospitare eventi: vuole diventare l’evento stesso. Il calcio, il golf, la boxe, la Formula 1. Ogni disciplina diventa un frammento di un mosaico planetario, in cui l’immagine prevale sul significato. Montague lo racconta con uno stile limpido, quasi ipnotico: ti trascina dentro l’euforia dei contratti miliardari e subito dopo ti lascia con un senso di vertigine. Come quando si realizza che il sogno è già diventato sistema.

Non c’è rabbia nelle sue pagine, ma un’inquietudine costante. L’autore non accusa: osserva. E proprio per questo colpisce di più. Dietro ogni acquisto, ogni partnership, ogni stadio scintillante, c’è un doppio movimento: da un lato la voglia di modernità di un Paese giovane e ambizioso. Dall’altro, l’ombra lunga di un regime che usa lo sport per riscrivere la propria reputazione internazionale.

Ingolfato è un libro pieno di domande e privo di certezze. La più forte di tutte: dove finisce la nostra passione e dove comincia la complicità? Montague ci costringe a guardare lo sport per quello che ormai è: il teatro più potente del potere contemporaneo. Non più una lingua universale di libertà, ma un terreno di conquista.

Eppure, tra le crepe di questo scenario lucido e spietato, l’autore lascia filtrare una tenue speranza. Quella di un giovane tifoso saudita che sogna uno stadio vero, di una ragazza che corre in un Paese dove fino a pochi anni fa non poteva nemmeno farlo, di un atleta che (pur firmando un contratto milionario) non smette di credere nel valore autentico del gioco.

Montague non li giudica, li ascolta. E da quella voce nasce la forza umana del libro: la consapevolezza che, anche nel cuore del sistema più calcolato, può resistere un barlume di passione.

Alla fine, Ingolfato lascia un retrogusto amaro e necessario. È il ritratto di un mondo in cui lo sport non è più lo specchio della società, ma il suo laboratorio di propaganda. E di un’umanità che, forse senza accorgersene, ha iniziato a vendere la propria emozione al miglior offerente.

James Montague firma così un’inchiesta che sa di cronaca e di letteratura, di business e di coscienza. Un libro che non si limita a denunciare, ma invita a scegliere da che parte stare. Anche solo come spettatori.

14 Dicembre 2025 0 commenti

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Dal ferro al tappeto: la seconda vita della sfida tra Rodman e Malone

di Carmen Apadula 18 Agosto 2025

Scritto da Carmen Apadula

Nell’estate del 1998 il confine tra sport e spettacolo si fece sottilissimo, fino quasi a dissolversi. Gli appassionati di basket avevano ancora negli occhi le immagini di una delle NBA Finals più seguite di sempre: Chicago Bulls contro Utah Jazz, Michael Jordan al suo ultimo capolavoro con la maglia numero 23. Attorno a lui, i due protagonisti silenziosi ma determinanti di quella rivalità. Dennis Rodman e Karl Malone. Uno era il ribelle dai capelli fluorescenti, il difensore implacabile che faceva impazzire gli avversari e i giornalisti con le sue eccentricità; l’altro era The Mailman, il postino che consegnava punti e rimbalzi con una regolarità impressionante, simbolo della costanza e del lavoro duro. Pochi avrebbero immaginato che, a distanza di settimane da quella sfida sul parquet, i due si sarebbero ritrovati faccia a faccia. Non per contendersi un titolo NBA, ma per condividere un ring di wrestling, davanti a un pubblico che urlava più per Hulk Hogan che per Jordan.

WCW in guerra mediatica: cambiare le regole per dominare lo show

Per capire come si arrivò a un evento così singolare, bisogna tornare a quel periodo particolare in cui il wrestling, in America, non era solo intrattenimento di nicchia. A metà degli anni ’90, la WCW viveva un momento d’oro: la compagnia di Ted Turner era in piena guerra televisiva con la WWF di Vince McMahon, e la concorrenza spingeva entrambe le federazioni a cercare colpi di scena sempre più clamorosi. La WCW aveva trovato la sua arma nell’nWo, il New World Order, un gruppo di lottatori ribelli, guidati da un Hulk Hogan che aveva cambiato pelle, abbandonando l’icona positiva degli anni ’80 per vestire i panni del villain assoluto. In quel contesto, l’idea di coinvolgere personaggi famosi al di fuori del ring non era una trovata estemporanea, ma una strategia precisa: attirare i riflettori dei media mainstream e trasformare il wrestling in evento globale.

Dennis Rodman fu la carta più imprevedibile di questo mazzo. Già nel 1997, mentre ancora giocava nei Bulls, aveva fatto la sua prima comparsa in WCW. La sua amicizia con Hulk Hogan e la sua naturale predisposizione allo show, lo rendevano perfetto per l’universo del wrestling. Rodman non era soltanto un atleta: era una calamita per l’attenzione, un personaggio larger than life che sembrava nato per il palcoscenico. Entrare a far parte dell’nWo era quasi naturale per lui: l’estetica ribelle, il caos, l’anarchia di quella stable combaciavano perfettamente con la sua immagine pubblica. In più, la WCW sapeva che ogni apparizione del Worm avrebbe generato titoli sui giornali sportivi e scandalistici, catturando l’interesse di un pubblico che normalmente non seguiva il wrestling.

Ma, nel 1998, la WCW decise di alzare ancora di più la posta in gioco. Se Rodman era ormai un habitué del ring, perché non contrapporgli il suo rivale diretto dell’NBA? Karl Malone era il suo esatto opposto: disciplinato, muscolare, meno appariscente fuori dal campo ma con un carisma naturale che lo rendeva rispettato da compagni e avversari. Quando accettò l’invito della WCW, molti rimasero sorpresi. Malone non aveva nulla da guadagnare in termini di immagine. Eppure, la prospettiva di continuare quella rivalità, in un contesto completamente diverso, lo intrigava. Al suo fianco ci sarebbe stato Diamond Dallas Page, uno dei buoni più amati della compagnia, simbolo di determinazione e resilienza. In un colpo solo, la WCW aveva creato un main event perfetto: Hogan e Rodman contro DDP e Malone, il tutto sotto i riflettori di Bash at the Beach, uno dei pay-per-view di punta.

Bash at the Beach 1998: da squadra alle Finals a squadra sul ring

Il 12 luglio 1998, ad Hollywood Beach, la scena fu surreale. L’arena era gremita e l’hype costruito nelle settimane precedenti aveva funzionato: le telecamere indugiavano sui volti degli spettatori increduli, consapevoli di assistere a qualcosa di unico. Il match in sé, a livello tecnico, non passò certo alla storia: Rodman si dimostrò più sciolto e abituato a muoversi sul ring, mentre Malone mise in mostra tutta la sua potenza fisica ma anche la sua inesperienza nelle dinamiche del wrestling. Le sequenze erano lente, costruite più sul pathos che sull’azione, ma il pubblico non cercava un clinic tecnico: voleva vedere la continuazione di una saga che aveva già acceso l’immaginario sportivo. Ogni contatto tra Rodman e Malone veniva accolto come un momento epico, un prolungamento simbolico delle battaglie sotto i tabelloni NBA.

Le reazioni furono contrastanti. I puristi del wrestling storsero il naso: lottatori professionisti che avevano speso anni ad allenarsi si vedevano superati da star esterne, ingaggiate per una sola sera e con stipendi esorbitanti. Ma, dal punto di vista mediatico, fu un successo. I giornali sportivi non poterono ignorare la notizia, le televisioni ripresero le immagini, e la WCW riuscì a ritagliarsi un’eco che andava ben oltre i confini degli appassionati di wrestling. In fondo, quello che contava era l’impatto: due titani dell’NBA che, pochi giorni dopo essersi sfidati per il titolo, si trovavano a condividere un ring da intrattenimento. Un cortocircuito culturale che raccontava meglio di mille parole l’America degli anni ’90, sospesa tra sport professionistico e show-business.

Un surreale crossover che ha lasciato il segno: cultura pop tra rimbalzi e body-slam

A posteriori, quel match non cambiò le sorti della WCW. L’ondata della WWF era ormai inarrestabile, con l’Attitude Era che stava conquistando le masse grazie a personaggi come Stone Cold Steve Austin e The Rock. Tuttavia, lo scontro tra Rodman e Malone resta scolpito nella memoria collettiva come uno degli esperimenti più audaci e curiosi mai tentati da una federazione di wrestling. Anticipò altri crossover, come l’apparizione di Mike Tyson in WWF o l’ingresso, anni dopo, di Shaquille O’Neal in AEW. Ma, soprattutto, rappresenta un momento in cui la linea tra finzione e realtà si fece labile: non era più solo uno show. Era la trasformazione di una rivalità sportiva vera in spettacolo di intrattenimento, con tutto il fascino e le contraddizioni che questo comporta.

Oggi, a distanza di oltre venticinque anni, rivedere quel match provoca un misto di nostalgia e incredulità. Nostalgia per un’epoca in cui i confini tra discipline si potevano infrangere senza troppe regole, e incredulità nel pensare che due giocatori NBA di primissima fascia, in piena carriera, potessero rischiare di salire su un ring pochi giorni dopo una finale. Rodman e Malone non furono mai davvero lottatori, ma in quella notte del luglio ’98 interpretarono la parte che il pubblico voleva vedere: due gladiatori moderni, pronti a continuare la loro sfida sotto una luce diversa. Non fu un match indimenticabile per tecnica, ma fu un pezzo di cultura pop. E forse è proprio questo il motivo per cui, ancora oggi, quando si parla del matrimonio tra basket e wrestling, il pensiero va subito a quella strana, indimenticabile serata di Bash at the Beach.

18 Agosto 2025 0 commenti

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WWE e Arabia Saudita: lo spettacolo che diventa geopolitica

di Carmen Apadula 28 Luglio 2025

Scritto da Carmen Apadula

C’è una frase che si sente spesso negli uffici della WWE: “It’s not wrestling, it’s entertainment.”

È il mantra di Vince McMahon. Ma quando la WWE firma nel 2018 un contratto decennale , stimato tra 450 e 500 milioni di dollari con la General Sports Authority dell’Arabia Saudita, quella frase cambia significato. Non è più intrattenimento: è soft power, è diplomazia spettacolare, è il wrestling come strumento di politica estera.

L’accordo rientra nel programma Vision 2030 di Mohammed bin Salman, che punta a diversificare l’economia saudita e presentare il regno come una destinazione “moderna” per turismo e sport. La WWE diventa così ambasciatrice involontaria di questa narrativa: dieci anni di show, almeno due all’anno, con la promessa di grandi match“mai visti prima”.

Il patto con il diavolo (in giacca scintillante)

Per la WWE, l’operazione è tanto semplice quanto cinica: soldi. Tanti, troppi soldi. Nel bilancio 2018, il primo anno dell’accordo, la compagnia registra oltre 100 milioni di dollari di ricavi extra attribuibili agli show sauditi. Una cifra superiore a quanto incassato da WrestleMania 34.

Eppure, è impossibile non notare la contraddizione: la WWE, che in America si vanta di aver “rivoluzionato il ruolo delle donne sul ring” è la stessa WWE che, al Greatest Royal Rumble del 27 aprile 2018 a Jeddah, non ha potuto far esibire nessuna wrestler. Le performer restano a casa, e la compagnia emette un comunicato imbarazzato: “Ci auguriamo di poter includere le donne nei futuri eventi.”

Il messaggio era schizofrenico: empowerment in patria, obbedienza culturale all’estero.

Ma perché proprio la WWE? Perché il wrestling è perfetto per il piano Vision 2030 del principe ereditario.

Il 27 aprile 2018, alla King Abdullah Sports City di Jeddah, va in scena Greatest Royal Rumble: 60.000 spettatori, un evento pompato come “la più grande Royal Rumble di sempre”. Poi, il 2 novembre 2018, a Riyadh arriva Crown Jewel, nonostante le polemiche mondiali seguite all’omicidio del giornalista Jamal Khashoggi, avvenuto solo poche settimane prima (2 ottobre dello stesso anno).

La WWE porta in Arabia Saudita Hulk Hogan (sospeso per anni dopo lo scandalo dei commenti razzisti) per condurre lo show, Shawn Michaels che esce dal ritiro per un match, Undertaker e Triple H che combattono come se fosse il 2002. È una parata di icone americane, una nostalgia messa in scena per rafforzare l’immagine di apertura del regno.

Gli show sono enormi. Greatest Royal Rumble: 50 uomini sul ring, trofeo verde smeraldo e cintura esclusiva assegnata a Braun Strowman. Crown Jewel: Torneo “World Cup” con la tagline “to determine the best in the world” (vinto da Shane McMahon, tra fischi e ironia). Oppure, ancora, il Super ShowDown: match “da sogno” Goldberg vs Undertaker, che finisce in un disastro tecnico (botch clamorosi, Undertaker quasi si infortuna).

Gli spalti sono spesso riempiti da ospiti selezionati, platee di uomini in thobe bianco, famiglie invitate dalle autorità. Non è il pubblico urlante di Chicago: è un pubblico “curato”, gestito come se fosse un evento di Stato.

La questione delle donne: la “rivoluzione” concessa

Nel 2019 arriva la “storica” svolta. Il 31 ottobre, a Riyadh, durante Crown Jewel, Lacey Evans e Natalya diventano le prime due wrestler a combattere in Arabia Saudita.

Ma il “momento rivoluzionario” ha un contorno preciso: entrambe combattono in tute speciali, a maniche lunghe, che coprono interamente il corpo, e prima del match viene mostrato un video “ispirazionale” sul cambiamento sociale saudita.

La WWE celebra l’evento come “un passo avanti”. Ma è un passo controllato, concesso. E soprattutto, arriva solo dopo 18 mesi di critiche, pressioni da sponsor e media occidentali.

Cena, Hogan, Michaels: il prezzo della leggenda

Non tutti i wrestler accettano di partecipare a questi eventi. Ma altri sì. John Cena (programmato per Crown Jewel 2018) si tira indietro dopo l’omicidio Khashoggi, Daniel Bryan rifiuta per motivi etici. Dall’altro lato, Shawn Michaels (ritirato dal 2010) torna sul ring a Crown Jewel 2018, in un match di coppia con Triple H, contro Undertaker e Kane. Hulk Hogan rientra come host, Goldberg e Undertaker combattono un match memorabile… ma per i motivi sbagliati.

Il prezzo della nostalgia è chiaro: il mito si piega al business.

I fan americani ed europei protestano su Twitter, usano hashtag come #CancelCrownJewel, criticano l’operazione.

Eppure, quando gli show vanno in onda su WWE Network (e oggi su Peacock), gli ascolti sono solidi. L’indignazione è “parziale”: si critica, ma si guarda. È la complicità dello spettatore. Come nel kayfabe: tutti sanno che è “falso”, ma scelgono di crederci. E l’Arabia Saudita non si limita alla WWE. Ospita la Formula 1 (dal 2021, GP di Jeddah), investe miliardi nel golf con LIV Golf, compra il Newcastle United in Premier League (tramite il PIF, Public Investment Fund).

Ma la WWE ha qualcosa di unico: non è sport puro, è narrazione pura. Questo significa che l’Arabia Saudita non solo ospita, ma scrive gli eventi. Decide storyline, match, momenti “storici”.

Chi sta usando chi?

La domanda che esce fuori da tutto questo, dunque, è una sola: chi sta usando chi?

La WWE usa l’Arabia Saudita come bancomat. I report finanziari parlano di oltre 100 milioni l’anno solo per gli eventi sauditi. L’Arabia Saudita usa la WWE come spot globale.

È un matrimonio di cinismo.

La WWE in Arabia Saudita è la prova che lo spettacolo non è mai solo spettacolo. Ogni storyline è propaganda, ogni pirotecnico è politica. E forse è questa la vera lezione inquietante: il wrestling, nato come farsa nei luna park americani, oggi è un linguaggio globale del potere.

28 Luglio 2025 0 commenti

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WWE e politica: come Trump è entrato sul ring (e non solo per show)

di Carmen Apadula 28 Luglio 2025

Scritto da Carmen Apadula

C’è una verità che troppi faticano a riconoscere: la WWE non è solo wrestling. È un ecosistema culturale, una macchina narrativa che racconta l’America meglio di qualsiasi sondaggio.

Ogni storyline è un micro-racconto del potere, ogni finta alleanza è un esercizio di diplomazia da manuale, ogni heel turn è un colpo di stato in scala ridotta. Ed è forse per questo che la politica, quella vera, ha sempre sbirciato dentro questo ring scintillante, affascinata dall’idea di parlare alla pancia del pubblico senza dover passare dai soliti intermediari. Il wrestling è populismo in technicolor, con i volti truccati, i corpi oleati, le entrate teatrali. È propaganda compressa in uno show di tre ore.

La WWE è una grammatica culturale americana, una narrazione perpetua dove i ruoli archetipici (l’eroe, il cattivo, il traditore) vengono costantemente reinventati per rispecchiare lo spirito del tempo. Chi la osserva con superficialità vede solo uomini e donne in calzamaglia che si colpiscono con sedie. Chi la osserva con attenzione vede un laboratorio di politica popolare, un ring che funge da barometro sociale.

E se il wrestling è un barometro, la comparsa di Donald Trump sul quadrato non è stata un colpo di scena, ma una conseguenza naturale. Trump non ha “occupato” la WWE. C’è sempre stato, culturalmente. È l’incarnazione vivente dell’estetica WWE: l’esagerazione come lingua madre, l’ostentazione come narrativa, il conflitto come ossigeno.

Trump prima di Trump: i segnali nascosti

Prima di WrestleMania, prima di “Make America Great Again”, c’erano già le prove generali. Negli anni ’80, il giovane magnate di Manhattan ospita due WrestleMania (IV e V) al Trump Plaza di Atlantic City. È lì che comincia il flirt con Vince McMahon: due egomaniaci che parlano lo stesso linguaggio del “più grande, più scintillante, più rumoroso”. Trump non è ancora una star televisiva, ma ha già capito il potenziale del wrestling come cassa di risonanza per il proprio brand.

Non fa ancora promo, ma compare in video, stringe mani, sorride ai wrestler. Sta imparando. Sta assorbendo. Non recita, osserva. È un apprendistato silenzioso, ma fondamentale: quando arriverà la sua ora, sarà pronto a usare il wrestling come fosse un comizio.

Il 2007 è l’anno della consacrazione. WrestleMania 23 diventa teatro della “Battle of the Billionaires”: Donald Trump contro Vince McMahon, con Bobby Lashley e Umaga come proxy. In palio: la testa (metaforica, ma non troppo) del Chairman della WWE.

Quello che succede sul ring sembra pura finzione, ma è più complesso. Trump non “interpreta” un personaggio: fa Trump, ma amplificato. Il miliardario populista, il tycoon che si fa paladino del pubblico contro il boss dispotico. È un ribaltamento dei ruoli geniale: Vince McMahon, l’uomo che “possiede” la WWE, diventa il villain. Trump, l’uomo dei grattacieli, si veste da eroe “del popolo”.

Quella storyline (con tanto di clothesline goffa ma virale, e il famoso “hair shaving”) è stata vista da oltre 80.000 persone dal vivo e milioni a casa. Ma, soprattutto, è stata una lezione di retorica applicata. Trump ha testato il suo metodo: creare nemici, offrirsi come salvatore, generare emozione. La politica, anni dopo, non sarebbe stata diversa.

Il linguaggio comune: promo vs comizi

Chiunque abbia mai ascoltato un promo di Hulk Hogan, The Rock o Stone Cold Steve Austin sa che il wrestling vive di parole rituali: catchphrase, frasi urlate, slogan che il pubblico può ripetere all’unisono.

Trump ha applicato la stessa tecnica ai comizi: “Make America Great Again” è un promo in quattro parole. “Crooked Hillary”, “Sleepy Joe”, “Build the Wall”: sono gimmick linguistiche. E funzionano perché il wrestling ha insegnato al pubblico americano a rispondere a queste parole come a cori da stadio.

Nei comizi di Trump, la folla non ascolta: partecipa. Fisicamente. Canta gli slogan, fischia i “nemici” come si fischia un heel, esplode di gioia a ogni “body slam verbale” contro un avversario.

Il wrestling ha un concetto chiave: kayfabe. È l’accordo tacito per cui “si finge che tutto sia vero”. Gli spettatori sanno che è finzione, ma fingono di non saperlo, perché così l’emozione è più forte.

Ebbene, Trump ha portato il kayfabe in politica. I suoi sostenitori sapevano che certe promesse erano assurde (il muro pagato dal Messico, ad esempio), ma accettavano la finzione. Non perché fossero ingenui, ma perché, come nel wrestling, l’importante non è la verità: è il momento, l’emozione, la sensazione di “essere dalla parte giusta”. Anche se sai di non esserlo.

La politica americana, già spettacolarizzata, con Trump ha subito un’esplicita WWE-izzazione. Non si tratta di bugie, ma di storyline: l’America “rubata” dagli immigrati, i media “cattivi”, i “traditori” interni. Un romanzo infinito con lui come protagonista.

La Hall of Fame: Trump canonizzato

Nel 2013, quattro anni prima di diventare presidente, Donald Trump entra nella WWE Hall of Fame. Nessuno allora prese la cosa sul serio. Oggi suona sinistra: è stata una canonizzazione culturale, un’investitura simbolica.

La Hall of Fame non è solo una celebrazione di wrestler: è il pantheon WWE, il luogo dove si decidono i miti. Inserire Trump significava dirgli: sei uno di noi, sei parte della narrativa eterna.

Quando, nel 2016, Trump lancia la campagna presidenziale, porta con sé quella medaglia invisibile. Era già stato “incoronato” in un contesto dove la mitologia è più potente della realtà.

La storia si fa ancora più torbida quando guardiamo chi sta dietro la WWE: la famiglia McMahon. Vince, il burattinaio supremo, è da sempre vicino alla destra americana. Ma è Linda McMahon la chiave politica: candidata al Senato (due volte, peraltro), e soprattutto amministratrice della Small Business Administration nel governo Trump.

Non è più “Trump ospite in WWE”. È WWE dentro la Casa Bianca. È un interscambio di potere, visibilità, legittimazione reciproca. Il wrestling diventa un’estensione della politica e la politica un’estensione del wrestling.

Quando non sappiamo più cosa è reale

Un punto cruciale: il pubblico WWE sa che il wrestling è finto, ma vuole crederci. Il pubblico di Trump? Molto simile.

I “boo” e gli “yeah!” nei comizi funzionano come a Raw: non importa cosa sia vero, importa da che parte stai. La realtà diventa una storyline condivisa.

E quando il confine tra finzione e verità evapora, succedono cose come l’assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021. Molti di quelli che hanno sfondato le porte lo hanno fatto convinti di “vivere” l’ultimo atto di una storyline: salvare l’America “rubata”. È WWE portata nel mondo reale, ma senza arbitri e senza copione.

Chi scrive la sceneggiatura?

Donald Trump non ha solo usato la WWE come trampolino. Ha usato il linguaggio WWE per riscrivere la politica americana.

Ma c’è un aspetto ancora più inquietante: la WWE non è stata un semplice “set cinematografico” per la sua immagine. È stata un laboratorio ideologico che ha insegnato a milioni di americani a guardare la realtà come guardano Raw: con sospensione di incredulità, con tifo cieco, con la certezza che l’eroe vincerà.

Forse il vero lascito di Trump non è la sua presidenza. È aver reso il mondo intero un’arena. E ora la domanda è: chi sta scrivendo la sceneggiatura del prossimo episodio?

28 Luglio 2025 0 commenti

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Diversi a parole: l’inclusione immaginaria della NFL

di Carmen Apadula 25 Luglio 2025

Scritto da Carmen Apadula

La NFL è la lega di football americano più seguita al mondo. In quanto tale, si presenta da anni come un baluardo di inclusione e diversità. I suoi spot in prima serata, i promo commoventi trasmessi tra un drive e l’altro, raccontano una storia di progresso e apertura. Gli annunci ufficiali della Lega sono rigorosi, precisi come un perfetto clock management: la NFL dichiara di supportare con forza la diversità, di combattere ogni forma di discriminazione e di promuovere attivamente l’uguaglianza.

Ma questa narrazione, così efficace nelle campagne pubblicitarie e nei comunicati stampa, si sgretola non appena si passa dall’immagine patinata alla realtà dei fatti. Prendendo i numeri e analizzandoli con attenzione, emergono contraddizioni evidenti che mostrano come l’inclusione nella NFL sia ancora una facciata, più che una realtà consolidata.

Numeri che raccontano un’altra storia

Su 32 squadre, solo tre hanno un head coach nero. Una percentuale che, seppur in leggera crescita rispetto al passato, resta incredibilmente bassa in relazione alla composizione razziale degli atleti e al pubblico. Le donne, invece, sono praticamente assenti nei ruoli di vertice e quasi sempre confinate a posizioni secondarie, spesso all’interno di coaching staff considerati “progressisti” e sotto la lente d’ingrandimento della stampa e degli addetti ai lavori. Fuori da questi casi isolati, il silenzio è assordante. E quel poco che emerge rischia di essere relegato al mero marketing, uno strumento per guadagnare consenso e immagine, più che un reale impegno verso il cambiamento.

Negli ultimi anni, la NFL ha investito milioni di dollari in campagne di inclusione e giustizia sociale. L’iniziativa “Inspire Change”, i messaggi “END RACISM” impressi nelle end zone degli stadi, le interviste patinate alle poche allenatrici presenti sono tutti elementi che sembrano gridare al cambiamento e a un impegno profondo. Tuttavia, dietro a queste iniziative di grande impatto visivo, la realtà operativa appare ancora distante da quelle promesse. Queste campagne, per quanto importanti per sensibilizzare il pubblico, rischiano di rimanere un gesto simbolico. Un’azione di facciata, che non incide sulle dinamiche interne più profonde e radicate.

Il caso Brian Flores e la discriminazione sistemica

La frattura più visibile e dolorosa riguarda la questione razziale. È impossibile affrontare il tema senza partire dal caso emblematico di Brian Flores, ex head coach dei Miami Dolphins, che ha denunciato la NFL per discriminazione sistemica. Coach Flores ha raccontato come, nonostante fosse considerato uno dei migliori giovani allenatori della Lega, sia stato vittima di colloqui “di facciata” con altre squadre, convocato solo per adempiere alla Rooney Rule. Questa norma, introdotta nel 2003, impone infatti a ogni squadra di intervistare almeno un candidato appartenente a minoranze etniche per i ruoli di head coach e di alto livello dirigenziale.

Questa regola, nata con l’obiettivo di aumentare la rappresentanza, si è trasformata in una scappatoia: viene rispettata formalmente, ma non nello spirito. Le squadre invitano candidati neri o di minoranze solo per coprire l’obbligo. Ma senza una reale intenzione di assumerli. Di fatto, il numero di allenatori neri nella NFL non è cresciuto negli ultimi vent’anni. E chi, come Flores, ha osato parlare apertamente della questione, ha dovuto affrontare isolamento, attacchi pubblici e una vera e propria esclusione dal sistema.

La diversità di genere: una presenza ancora troppo marginale

Non meno significativa è la marginalizzazione delle donne nella NFL. Nonostante qualche progresso negli ultimi anni, restano ancora una rarità nei ruoli decisionali. Pioniere come Katie Sowers, Jennifer King e Lori Locust, che hanno fatto notizia per il loro ingresso in ruoli di coaching, rappresentano eccezioni in un mondo ancora fortemente dominato dagli uomini. Dietro a questi nomi celebri, però, ci sono decine di altre figure femminili che lavorano in silenzio, senza visibilità e, soprattutto, senza un reale potere decisionale. Spesso percepiscono il proprio ruolo più come uno strumento di marketing e immagine pubblica per la Lega, piuttosto che come un passo concreto verso l’eguaglianza e l’empowerment.

La NFL resta, nel profondo, una lega di uomini bianchi, non solo in panchina ma soprattutto ai piani alti delle organizzazioni: dirigenti, proprietari, e decision maker sono ancora prevalentemente uomini. Per di più, caucasici. È un mondo dove la retorica dell’inclusione è diventata spesso un alibi, un modo per dare l’impressione di star lavorando al cambiamento, mentre si continua a preservare lo status quo e a ostacolare qualsiasi vera trasformazione.

Il confronto con la NBA

Il confronto con altre leghe sportive, in particolare la NBA, è impietoso. Nella pallacanestro americana, la diversità è reale, quotidiana e visibile. Allenatori afroamericani, dirigenti donne e una stampa più attenta alle contraddizioni rendono quella realtà più trasparente e dinamica. La NFL, invece, sembra restare un fortino dei “vecchi padroni”, dove l’inclusione è più uno slogan pubblicitario che un principio operativo concreto.

Perché basta scattare una foto con la scritta “END RACISM” sull’end zone o pubblicare una campagna promozionale per dichiararsi inclusivi. Per cambiare davvero, la NFL deve iniziare ad ascoltare, assumere, pagare e promuovere in modo equo. L’inclusione non è una strategia comunicativa, ma una decisione politica e culturale profonda. Per ora, però, la Lega sembra ancora troppo spaventata per prendere quel passo. E il rischio è che, senza un cambiamento vero, tutto rimanga solo una bella facciata.

25 Luglio 2025 0 commenti

Altri sport

Draft NFL 2025: i 5 migliori prospetti

di Carmen Apadula 24 Aprile 2025

Scritto da Carmen Apadula

C’è qualcosa di profondamente americano, quasi mitologico, nel Draft NFL. È la notte in cui tutto può cambiare. Un nome chiamato su un palco è sufficiente per riscrivere il destino di una franchigia e di un’intera città. È la notte in cui i sogni di giovani atleti, cresciuti su campi di high school polverosi e nei templi del college football, diventano realtà.

Per i tifosi di football, il Draft non è solo scouting, schede tecniche e pick: è speranza. È la convinzione che quel ricevitore possa finalmente dare respiro al quarterback, o che quel defensive end possa riportare la paura nei cuori degli avversari. E quest’anno, il Draft NFL 2025 promette una delle classi più interessanti degli ultimi anni, con talenti che potrebbero lasciare il segno fin da subito.

Vediamo chi sono i 5 nomi più caldi da seguire con attenzione.

1. Travis Hunter (CB/WR, Colorado)

Il nome più elettrizzante di quest’anno. Travis Hunter è qualcosa che nel football moderno si vede raramente: un two-way player incredibile, in grado di dominare sia come cornerback che come ricevitore. Al college, sotto la guida carismatica di coach Deion Sanders, ha mostrato istinti difensivi raffinati e ball skills che ricordano i grandi del passato. Hunter ha la velocità per restare incollato al miglior ricevitore avversario e la sensibilità per leggere le traiettorie con un secondo di anticipo. Ma è in attacco che la sua presenza diventa poesia: corre tracce pulite, ha mani sicure e un controllo del corpo quasi da veterano NFL.

Fit ideale: sistema difensivo aggressivo (alla Dallas o Baltimore), ma non se ne esclude l’uso anche a spot offensivi. Alcuni GM lo vedono come un weapon player, pronto a tutto.

2. Abdul Carter (EDGE, Penn State)

Penn State continua a produrre difensori dominanti, e Abdul Carter ne è la prova vivente. Edge rusher esplosivo, dotato di una combinazione di atletismo puro e tecnica che è in costante affinamento. Nella stagione 2024 ha fatto registrare numeri da primo round: 12 sack, 19 tackle for loss, pressione costante da entrambi i lati della linea. Quello che colpisce di Carter è il motor: non si ferma mai, e ha il talento giusto per diventare un incubo nei third down avversari. Ha ancora margini di crescita nella lettura del gioco, ma il suo potenziale è già da Pro Bowl.

Fit ideale: qualsiasi schema 3–4 come OLB, ma può funzionare anche in un 4–3 come DE puro.

3. Ashton Jeanty (RB, Boise State)

Il suo nome non arriva da un college blasonato, ma i numeri parlano per lui. Jeanty ha dominato la Mountain West, mettendo insieme 1.800 yard e 20 touchdown, ma ciò che lo rende speciale è la sua capacità di produrre in ogni fase del gioco: tra le linee, in campo aperto, e nei passaggi. Fisico compatto, centro di gravità basso ma piedi rapidi e visione naturale. È un running back moderno, capace di restare in campo nei terzi down e diventare un’arma nel passing game. Alcuni lo paragonano a Austin Ekeler, ma ci aggiungono più esplosività.

Fit ideale: una squadra che usa molto il gioco screen o cerca un back every-down (Miami, Bengals).

4. Mason Graham (DT, Michigan)

Non è il nome più “sexy” del Draft, ma ogni linea difensiva dominante ha bisogno di un Mason Graham. Solido, affidabile, tecnicamente ineccepibile. È un defensive tackle che non cerca gloria, ma rompe i giochi degli altri. La sua capacità di assorbire doppie marcature e mantenere il gap è in stile old school. Graham ha dimostrato anche buone mani e un primo passo sorprendente per un DT. È il tipo di giocatore che libera spazio ai linebacker e può diventare il cuore silenzioso di una difesa solida.

Fit ideale: squadre fisiche e con mentalità difensiva (Pittsburgh, San Francisco).

5. Cam Ward (QB, Miami)

Il quarterback più intrigante di quest’anno non è il più completo, ma probabilmente il più NFL ready nel senso moderno dell’espressione. Cam Ward ha un braccio potente, piedi rapidi, e ha mostrato ottimi progressi nella gestione del pocket e nella lettura pre-snap. A Miami ha trovato stabilità e si è dimostrato capace di caricarsi l’attacco sulle spalle nei momenti chiave. È ancora grezzo in alcune meccaniche, ma il talento è evidente. Se finisce in un sistema che sa sviluppare i QB, solo il cielo sarà il limite.

Fit ideale: Atlanta, Tampa Bay o Las Vegas, squadre che hanno bisogno di upside ma possono attendere con calma la gloria.

Le squadre più fortunate: i Jaguars guidano la carica

In cima alla lista delle squadre con il maggior margine d’azione troviamo i Jacksonville Jaguars, che vantano ben 12 scelte in questo Draft. Con numerose lacune da colmare, i Jaguars hanno l’opportunità di rinforzare la linea offensiva, dare profondità alla difesa e aggiungere talento nei reparti di supporto. A stretto giro seguono i Chicago Bears, con 11 pick a disposizione. Tra i principali obiettivi: un quarterback di franchigia, armi offensive e maggiore solidità difensiva.

Non da meno i Carolina Panthers, che con 10 scelte puntano a ricostruire il reparto quarterback, oltre a rafforzare la linea offensiva e la difesa centrale. Queste tre squadre rappresentano i principali attori di un Draft che potrebbe segnare una svolta nei rispettivi progetti.

Strategie audaci: Seahawks, Giants e Steelers

Se da un lato c’è chi punta sulla quantità, dall’altro c’è chi sembra prepararsi a cambiare marcia attraverso scelte strategiche ben precise. I Seattle Seahawks, forti di 10 scelte, stanno valutando la possibilità di posticipare la scelta di un offensive lineman ai round successivi, mentre si fanno insistenti le voci su un interesse per diversi quarterback, sollevando interrogativi sul futuro di Sam Darnold come titolare.

I New York Giants, invece, sembrano pronti a osare. Stando alle ultime indiscrezioni in arrivo da oltreoceano, potrebbero scegliere il sopracitato Carter con la terza chiamata assoluta, e tentare un rientro nel primo round per assicurarsi il quarterback Jaxson Dart. Una mossa che lascerebbe intendere la volontà di rinnovare in profondità due reparti chiave: difesa e regia offensiva.

Anche i Pittsburgh Steelers non restano a guardare. Inizialmente non intenzionata a scegliere un quarterback al primo giro, ora la dirigenza starebbe seriamente considerando la possibilità di salire nel Draft per assicurarsi Shedeur Sanders, qualora dovesse scivolare oltre la Top 10. La mancanza di scelte nel secondo round potrebbe spingerli a tentare il tutto per tutto.

Le squadre con meno munizioni

Non tutte le franchigie, però, potranno permettersi di rivoluzionare il roster. Minnesota Vikings e Tennessee Titans si presentano, infatti, al Draft con rispettivamente solo 4 e 5 scelte, il che limita notevolmente le possibilità di intervento diretto. Per queste squadre, l’efficacia dovrà superare la quantità.

NFL e NBA: due mondi diversi persino nel Draft

Vale la pena, in chiusura, fare un ripasso per i meno pratici e riflettere su quanto diverso sia il Draft NFL rispetto a quello della NBA.

Nel football americano, il Draft è un rituale lungo, quasi cerimoniale. Sette round distribuiti su tre giorni, centinaia di nomi chiamati da ogni angolo del college football. Ogni squadra cerca di ricostruire le proprie fondamenta, una scelta alla volta. Non si tratta solo di prendere il miglior talento disponibile, ma di bilanciare bisogni, schemi tattici, e visione a lungo termine. È una partita di scacchi, prima ancora che si parli di touchdown.

La NBA, invece, si muove a una velocità diversa. In una sola serata si decide tutto. Due round, sessanta nomi, pochi attimi per cambiare la storia di una franchigia. E, molto più spesso che nel football, sono i primissimi nomi del Draft a prendersi subito la scena: diventare una star in NBA può essere anche solo questione di mesi. Nella NFL, al contrario, anche il talento più luminoso ha bisogno di tempo per adattarsi al ritmo infernale del professionismo.

Anche i percorsi dei giocatori verso il Draft riflettono le differenze tra i due sport. Nel football, bisogna aspettare. Per essere eleggibili al Draft NFL, serve che siano passati almeno tre anni dalla fine del liceo: un tempo utile non solo a crescere fisicamente, ma a imparare uno sport che richiede studio, disciplina e comprensione tattica. Non c’è un età limite per rendersi eleggibile, ragion per cui la maggior parte dei prospetti arriva da programmi universitari consolidati, dove si gioca ad altissimo livello, davanti a decine di migliaia di spettatori, ogni sabato. Gli studenti che si sono laureati prima di utilizzare tutta la loro idoneità al college possono richiedere l’approvazione della lega per entrare anticipatamente nel Draft. Ad esempio, nel Draft NFL 2025, il quarterback Tyler Shough è considerato un potenziale affare nonostante si appresti a compiere 26 anni, avendo utilizzato tutti e sette gli anni di idoneità al college.

Nel basket, invece, la regola one-and-done (un solo anno di college prima di dichiararsi eleggibile) ha prodotto un flusso continuo di giovani talenti, spesso proiettati nell’NBA ancora acerbi. Alcuni (ma pochi) scelgono invece la G-League Ignite o l’esperienza all’estero, come fece LaMelo Ball. La maturità cestistica si costruisce, poi, sul parquet dei professionisti.

Il Draft non è quindi solo un evento mediatico: è il primo passo verso un sogno. Ma quel sogno prende strade molto diverse, a seconda che si giochi con l’ovale o con la palla a spicchi. L’NBA lancia i suoi talenti subito sotto i riflettori, la NFL li costruisce un passo alla volta. Entrambe le leghe, però, raccontano storie di ambizione, lavoro e (a volte) gloria. Perché, alla fine, l’emozione è la stessa: il futuro che inizia con una telefonata e un nome pronunciato dal palco.

24 Aprile 2025 0 commenti