Chicago Sky

Giovedì, Angel Reese è tornata con la seconda stagione del suo podcast Unapologetically Angel. E ha regalato agli spettatori delle rivelazioni succulente. Il tutto, riguardo alla sua nuova linea di scarpe. 

Il lancio della sua prima scarpa signature, la Angel Reese 1, uscita con Reebok, è stato un successo travolgente. Nonostante siano state rilasciate ben tre varianti di colore, tutti gli articoli sono andati esauriti in poche ore.

Tra le tre varianti cromatiche della scarpa, la prima ad andare esaurita è stata quella rosa, la MeBounds. Seguono poi la versione tutta bianca Diamond Dust e quella bianca e nera Receipts Ready.

A giugno è poi uscita la linea di abbigliamento abbinata, con una collezione di debutto che comprendeva felpe, magliette e cappellini. Dopo essere andati virali, gli articoli sono andati esauriti quasi immediatamente e la giocatrice ha devoluto parte dei profitti alla The Angel C. Reese Foundation, che aiuta a combattere il cyberbullismo.

Per quanto riguarda il nome della collezione “MeBounds”, si tratta di un termine coniato dai critici di Reese per il suo modo caricaturale di inseguire e voler conquistare a tutti i costi i rimbalzi offensivi sui propri tiri sbagliati.

Durante la sua intervista con Elle del mese scorso, Reese ha rivelato che non conosceva la parola fino a quando non ha iniziato ad apparire nella sezione commenti dei suoi social media. Ma, invece di sentirsi ferita o offesa dalle critiche, ha registrato il marchio e poi ha capito come trasformare il tutto in una fonte di reddito.

“Non sapevo nemmeno cosa fossero i mebounds, finché non sono entrata su TikTok e ho visto che la gente li spammava nei miei commenti” ha detto. “Ho pensato che tanto valeva guadagnarci qualcosa. E infatti ci ho guadagnato un sacco di soldi. È importante sfruttare al massimo il momento e trasformare un aspetto negativo in positivo. Io l’ho fatto. Inoltre, è stato fantastico poter donare parte dei soldi alla mia fondazione contro il cyberbullismo. È stato come prendere due piccioni con una fava”.

Quindi, mentre i suoi detrattori la prendeva in giro pensando di metterla in ridicolo, Reese ha trasformato il tutto in qualcosa di molto redditizio.

“Hanno cercato di prendermi in giro per i rimbalzi, e io cosa ho fatto? Ne ho ricavato un sacco di soldi. Più di sei cifre. Quindi grazie. Quindi potete riprovarci, perché ho bisogno di un’altra idea per altre varianti di colore” ha detto.

Dopo il tutto esaurito, Reese è infatti pronta a lanciare una nuova scarpa, questa volta di colore viola e ispirata ai Baltimore Ravens, chiamata Charm City. Poi, a novembre, arriverà sul mercato una colorazione chiamata Tiago King Reese, dal nome del suo cane. Anche una sesta versione, Giving Grace, debutterà sempre il mese prossimo.

“Giving Grace è più di una semplice scarpa: è un riflesso di chi sono e del percorso che ho intrapreso” ha spiegato la giocatrice. “Questa colorazione rappresenta la forza di continuare ad andare avanti anche quando la strada è incerta, il coraggio di rialzarsi dopo le battute d’arresto e la gentilezza di estendere la grazia agli altri, così come a se stessi. Queste scarpe raccontano la mia storia e spero che ispirino gli altri a camminare con grazia, forza e resilienza”.

D’altronde non c’è esempio più grande della resilienza di Angel, che ha avuto nel trasformare le critiche e una presunta debolezza del suo gioco in un’opportunità di business, e trarne profitto realizzando un enorme guadagno. Questo è un doppio smacco anche per i suoi critici.

Sempre nello stesso episodio del podcast, Reese ha poi parlato della sua più recente avventura: la recitazione.

Era già apparsa in video musicali come Put It On Da Floor Again di Latto e Cardi B, ma lei voleva andare oltre.

Recentemente è infatti apparsa in A House of Dynamite con Idris Elba, thriller politico che dovrebbe essere disponibile su Netflix dal 24 ottobre.

“La mia piccola parte nel film è stata davvero fantastica, e vorrei davvero dedicarmi alla recitazione durante la mia carriera. Anche dopo. È stato divertente” ha raccontato la giocatrice. “Tuttavia, le giornate sul set sono lunghe, anche quando hai una piccola parte. Non riesco a immaginare di girare un film intero”.

Quando il cronometro si è fermato, Angel Reese si è allontanata dal campo e ha battuto forte le mani.

La stella delle Chicago Sky ha siglato la prima tripla-doppia della sua carriera, nella partita di questa notte vinta contro le Connecticut Sun.

Mentre le Sky la stanno spingendo ad ampliare il suo gioco, lei si impegna al massimo per diventare una minaccia poliedrica. E, nel match finito sul 78-66, ha fornito una prova impressionante dei suoi progressi.

La Reese ha chiuso con 11 punti, 13 rimbalzi e 11 assist per la seconda tripla-doppia stagionale della WNBA, la prima di una giocatrice delle Sky dopo Courtney Williams nel 2023.

Reese ha inoltre registrato 3 palle rubate, 2 stoppate e ha ridotto a 2 il numero di turnovers in una sola partita. È stato il tipo di prestazione che le Sky desideravano, anche se contro una delle peggiori squadre del campionato. Insomma, un passo indiscutibile verso la trasformazione di Reese nella giocatrice di cui la squadra ha bisogno.

A 23 anni e 40 giorni è diventata anche la seconda giocatrice WNBA più giovane a realizzare una tripla-doppia. Solo Caitlin Clark ci è riuscita prima di lei, a 22 anni, la scorsa stagione.

“Voglio essere inarrestabile” ha detto la Reese, parlando soprattutto di versatilità. “Voglio diventare difficile da marcare. Non ho tirato, ma non mi sono lasciata abbattere. Alcuni dei migliori giocatori al mondo, quando non riescono a segnare, cercano di trovare altri modi per unire la squadra e rimanere coinvolti”.

Si è trattato di un finale rinfrescante per la serie di 3 partite in trasferta delle Sky. Lunedì hanno faticato contro le New York Liberty, campionesse in carica della lega, poi venerdì hanno tenuto testa alle Atlanta Dream per ben tre quarti prima di crollare. Poi hanno risolto il problema contro le Sun, con una prestazione che corrisponde al progetto della franchigia.

“Avevo voglia di vincere” ha detto la Reese. “È stato un inferno arrivare qui. Lo volevamo fortemente. Tornare a casa con una vittoria è una bella sensazione”.

Angel Reese, rookie delle Chicago Sky, nella sua prima stagione da professionista in WNBA si è trovata a raggiungere primati da entrambi i lati.

Da un lato, la Reese ha fatto molto bene in campo.

In 29 partite giocate ha dimostrato di essere una tenace macchina da doppie-doppie per le Sky, viaggiando con una media di 13.5 punti e 12.9 rimbalzi a partita. In questo momento, possiede una striscia di 6 doppie-doppie di fila, e ha raccolto 20 o più rimbalzi nelle sue ultime 3 partite consecutive, dimostrando che non vuole solo essere una stella, ma che vuole essere una delle migliori.

Coinvolge le sue compagne di squadra ed è attiva anche in difesa, realizzando mediamente 1.8 assist e 1.3 palle rubate a partita. Ha infranto record a destra e a manca, competendo sempre più ferocemente con la rivale Caitlin Clark per il titolo di Rookie of the Year.

Tuttavia, c’è l’altra faccia della medaglia. 

Infatti, dall’altro lato, nonostante le sue caratteristiche migliori siano emerse quasi subito in campo, risultano abbastanza evidenti i suoi problemi al tiro: quest’anno ha infatti tirato con solo il 38.7% di realizzazione dal campo e con il 18.2% da oltre l’arco.

Le sue difficoltà sono poi ancora più evidenti quando si parla della percentuale di tiro dalla lunetta. La Reese ha infatti realizzato solo il 43.8% dei suoi tiri liberi la peggiore percentuale di tiro della WNBA su un minimo 100 tentativi.

E da quando le Sky sono tornate in campo dopo la fine delle Olimpiadi, la Reese ha peggiorato ancora di più questa sua caratteristica. Nelle ultime 5 partite ha tirato con il 32.4%, pur mantenendo la sua capacità di produrre doppie-doppie. Il tutto, con una media di 13.6 punti e 17.6 rimbalzi a partita. 

E la cosa peggiore è che la Reese ha ricevuto molte critiche sui social media per aver recuperato rimbalzi offensivi causati dai suoi stessi tiri sbagliati. Sulla scia delle crescenti critiche, la rookie ha risposto direttamente ai suoi detrattori con un messaggio scritto su X: “Se fosse facile, tutti lo farebbero!”.

Ed effettivamente, se volessimo, potremmo fare lo stesso discorso anche per la Clark. Nonostante la sua stellare stagione da rookie, ha un record spaventoso per quanto riguarda le palle perse. Tuttavia, mentre la creatività offensiva della Clark tende ad attirare un maggior numero di tifosi, i laboriosi sforzi della Reese per concludere i suoi lay-up spesso risultano stancanti da guardare. 

In ogni caso, si tratta di una percentuale comunque molto preoccupante per la Reese, soprattutto se si considera che una maggiore efficienza al tiro avrebbe permesso alla sua squadra di prevalere nelle recenti partite che invece si sono risolte in sconfitte.

La Reese ovviamente spera di migliorare per chiudere la stagione nel modo migliore. Le Sky possiedono un record pari a 11 vittorie e 18 sconfitte, ma hanno perso 4 delle loro ultime 5 partite dopo le Olimpiadi. La loro posizione in ottica playoffs ha quindi iniziato a vacillare, con un margine di vantaggio pari a di 0.5 partite rispetto alle Atlanta Dream (10-18) per l’ottavo posto della classifica della lega. 

Ora, la Reese e le Sky devono concentrarsi sul prossimo incontro e provare a riprendersi affrontando le Washington Mystics domani notte.