Los Angeles Lakers

Brutta caduta per i Lakers, che perdono ai quarti di NBA Cup contro gli Spurs senza Wembanyama. Di per sé non è tanto la sconfitta a gettare ombre sui gialloviola, quanto più l’ennesima prestazione in difesa discutibile. Se infatti l’attacco, anche grazie alla quantità di talento presente a roster, tutto sommato garantisce una certa solidità, lo stesso non si può dire dell’altra metà campo. La squadra di Los Angeles, 21° nel ranking difensivo, anche stanotte contro San Antonio ha messo in mostra tutti i suoi limiti. Anzitutto i Lakers difendono male sul perimetro, complice la scarsa attitudine dei vari Doncic, Reaves e dello stesso LeBron a tenere l’uomo. Non a caso concedono il 38.2% agli avversari da tre, tra i peggiori dati nella lega. In più sono una squadra che rientra male, subendo 1.19 punti per possesso in situazione di contropiede, anche qui tra gli ultimi in tutta la NBA.

Chiaramente il roster di Los Angeles, salvo alcune eccezioni come Smart, non è pensato per vincere le partite grazie ad una difesa arcigna. D’altro canto però l’esperienza insegna che, specie ai Playoff, per potersela giocare è necessario essere allacciati anche nella propria metà campo. Lo stesso agente di LeBron, Rich Paul, di recente si è mostrato dubbioso sulle possibilità di questi Lakers di lottare per il titolo. A questo proposito è intervenuto lo stesso James, che dopo aver smentito il commento del suo agente ha spiegato come la difesa sia un’abitudine che va costruita prima di arrivare ai Playoff.

“Non riesco a immaginare adesso a dicembre cosa potremo fare nei playoffs”, ha detto James. “Quello che posso dire è che le abitudini che costruiamo durante la regular season sono ciò che conta. Se vogliamo essere in grado di arrivare ai playoff e di giocarcela fino in fondo, beh, dobbiamo costruirle ora.”

Anche Doncic, Reaves e lo stesso coach Redick hanno sottolineato come la difesa al momento sia il problema maggiore per i Lakers. Vedremo se, oltre alla presa di coscienza, i gialloviola riusciranno ad invertire questa tendenza con i fatti.

I Los Angeles Lakers hanno battuto gli LA Clippers per 135-118 e sono l’unica squadra a Ovest a punteggio pieno nella NBA Emirates Cup e si sono già qualificati alla fase a eliminazione diretta.

Luka Doncic ha segnato 43 punti con 9 rimbalzi e 13 assist, per Austin Reaves 31 punti e per LeBron James 25 punti con 6 assist. I Lakers pur senza Deandre Ayton infortunato hanno vinto la quinta partita di fila e l’undicesima delle ultime 13 giocate, i Clippers con Kawhi Leonard in campo hanno resistito per tre quarti e ceduto nel quarto periodo per 37-25.

Kris Dunn dei Clippers è stato espulso nel quarto periodo per un fallo flagrant su Doncic, che non è piaciuto allo sloveno che ha provato a reagire assieme a Jaxson Hayes. Luka ha segnato 24 punti nel solo primo quarto di gioco.

Con 3 vittorie e 0 sconfitte i Lakers sono primi nel gruppo Western B della NBA Cup quando manca una sola giornata, proprio davanti ai Clippers (2-1). Deandre Ayton era assente a causa di una botta al ginocchio subita nella partita precedente contro Utah, gli esami non hanno riscontrato problemi seri e il centro dei Lakers resterò fuori almeno per l’intera settimana, per recuperare, come ha confermato coach JJ Redick.

Dopo la partita, Luka Doncic ha chiesto alla NBA di sistemare l’annoso problema dei parquet colorati che si usano per la NBA Cup, che sono più scivolosi e quindi più pericolosi: “Bisogna sistemarli perché si scivola parecchio, è pericoloso davvero… Io sono mezzo scivolato un sacco di volte e non solo io, basta guardare. La coppa? Negli anni passati non avevo mai superato i gironi per cui è una cosa nuova. In Spagna si, si giocava una cosa del genere“.