Quello di Hamidou Diallo è davvero un caso particolare. Ha iniziato ad allenarsi con i Kentucky Wildcats dal secondo semestre dell’anno in corso, invece di aspettare l’autunno. Ha potuto farlo grazie a una borsa di studio che UK non aveva ancora sfruttato. Non ha mai esordito in campo con i Wildcats, e potrebbe diventare quindi il primo giocatore ad approdare in NBA dopo un solo semestre al college. Diallo, insieme ad altri 59 ragazzi, sarà in campo da oggi fino al 14 maggio a Chicago, per la Draft Combine.
Win-win situation per coach Calipari
Aggiudicarsi Hamidou Diallo (a destra) è stata una grande mossa per John Calipari (a sinistra) e i Kentucky Wildcats
Molto particolare il modo in cui Diallo è diventato un giocatore di Calipari. Dopo aver concluso l’esperienza scolastica in una prep academy del Connecticut, il nativo del Queens avrebbe potuto finire la stagione giocando ancora alla high school, per poi iniziare il college l’autunno prossimo. La volontà di crescere, di misurarsi con degli avversari superiori ha prevalso, e Diallo ha risposto alla chiamata di coach Calipari. Allenarsi con De’Aaron Fox e Malik Monk, due tra i prospetti migliori della classe di quest’anno, lo avrà sicuramente aiutato.
Diallo ora si gioca le sue carte, con prudenza, alla Combine di Chicago. Un atleta spaventoso, giovanissimo (19 anni a luglio) e dotato di un upside che ingolosisce molti scout NBA. Potrebbe essere chiamato alla fine del primo giro, magari da una di quelle squadre che hanno diverse scelte (come nel caso di Portland); potrebbe decidere invece di giocare a Kentucky l’anno prossimo ed essere chiamato molto più in alto l’anno prossimo.
In entrambi i casi UK ne guadagnerebbe. Diventasse un giocatore NBA già a giugno prossimo, i Wildcats sarebbero protagonisti del primo caso di giocatore da semester-and-done, e John Calipari avrebbe partecipato allo sviluppo di un altro giocatore NBA. Nel caso che Diallo decidesse di rimanere al college, Calipari avrebbe a disposizione un grande talento che ha già avuto un semestre per ambientarsi in squadra.
Markelle Fultz sarà probabilmente la prima scelta assoluta al prossimo Draft
Diallo, Fultz non parteciperanno ai 5 vs 5
Markelle Fultz è sicuramente il nome più importante presente alla Combine. Una decisione abbastanza in controtendenza rispetto ai colleghi, visto che tutti i migliori prospetti della classe 2017 non saranno presenti. Una lista lunghissima, quella degli assenti illustri: Jayson Tatum, Josh Jackson, Lonzo Ball, Jonathan Isaac, Dennis Smith, Malik Monk, Lauri Markkanen. Grandi talenti sicuri ormai di una chiamata molto alta al prossimo Draft.
Allo stesso tempo, la presenza di Fultz sarà limitata ai test individuali, medici e atletici. Potrà inoltre avere dei colloqui con diversi team. Lo stesso vale per il nostro Diallo, che non parteciperà alle partitelle 5 contro 5. Fultz ha il potenziale per essere una star a livello NBA, ed è ormai chiaro a tutti. Per quanto riguarda Diallo, il suo talento è grezzo, ma ben visibile, e il ragazzo non ha alcuna fretta. Si vocifera già di una possibile chiamata alla fine del primo giro, e una partitella contro avversari di maggiore esperienza ed età (che Diallo finora non ha ancora affrontato) potrebbe rivelarsi un inutile rischio.
Date importanti
La Draft Combine si svolge dal 9 al 14 maggio. Il 16 maggio, probabilmente in concomitanza con l’inizio delle Finali di Conference, avrà luogo la Lottery. I prospetti che non hanno ancora ingaggiato un agente possono cancellarsi dal Draft fino al 12 giugno. Il 22 giugno è il giorno del Draft 2017.
