Con la NBA in pausa è iniziato il torneo di “horse” trasmesso da ESPN, con i primi turni che hanno visto sfidarsi, in collegamento via webcam da casa, Trae Young degli Atlanta Hawks ed il campione NBA Chauncey Billups, Zach LaVine dei Chicago Bulls e la leggenda dei Celtics Paul Pierce, Chris Paul e la giocatrice delle Chicago Sky Allie Quigley, e Tamika Catchings e Mike Conley Jr degli Utah Jazz.
I giocatori si sono scontrati per i quarti di finale del torneo che riprende il classico gioco da campetto chiamato “horse” (che in Italia molti conoscono col nome di “tiro uguale”), in cui i partecipanti si sfidano a replicare tiri di diverse difficoltà, cercando di indurre l’avversario ad almeno 5 errori (uno per ogni lettera della parola “horse”) e vincere la partita.
NBA Horse, i risultati: Young vs Billups
Trae Young, collegato da Norman, Oklahoma, e Chauncey Billups da Denver, Colorado, sono i primi due sfidanti. Armati di webcam dai rispettivi campetti di casa, e nonostante alcuni lag nella connessione, la vecchia gloria di Pistons e Nuggets ha battuto in rimonta la star degli Hawks: passato in vantaggio per 3-0, Trae Young ha poi lasciato l’iniziativa a Billups, che non ha più sbagliato ed ha eliminato per 5-3 il suo giovane rivale.
A risultare fatale per Young un tiro da tre punti frontale, appoggiato al tabellone, di Billups, che l’ex Oklahoma Sooners ha invece stampato sul vertice alto della tabella del suo canestro di casa.
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? @1MrBigShot defeats @TheTraeYoung in Round 1 of the NBA Horse Challenge presented by State Farm on ESPN! pic.twitter.com/myWrJoNVXs
— NBA (@NBA) April 13, 2020
Catchings vs Conley, niente da fare per Tamika
Mike Conley degli Utah Jazz, e collegato da Columbus, Ohio, vince con facilità il secondo quarto di finale contro la futura hall of famer e star delle Indianapolis Fever Tamika Catchings, collegata proprio dalla città dell’Indiana.
Catchings sfavorita dal clima freddo di Indianapolis che tenta di mettere in difficoltà Conley con un layup “360” cui la point guard dei Jazz replica prontamente. L’ex star dei Grizzlies passa in vantaggio e sfrutta la sua abilità con la sua mano debole (la destra) per forzare due errori in fila di Catchings.
Per segnare il suo ultimo punto, Conley si inventa un layup frontale, andando oltre il canestro e segnando da dietro il tabellone, cui la campionessa olimpica a Londra 2008 non riesce a replicare: termina 5-1 per Mike Conley.
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? @MCONLEY10 defeats @Catchin24 in Round 1 of the NBA Horse Challenge presented by State Farm on ESPN! pic.twitter.com/VSjeFdjGLp
— NBA (@NBA) April 13, 2020
Quigley vs Paul, sfida equilibrata: vince la guardia delle Chicago Sky
Chris Paul da Encino, California, e Allie Quigley da Deerfield, Illinois, danno vita al terzo dei quarti di finale del torneo di “horse”, e la sfida è subito equilibrata.
Quigley va in vantaggio solo al terzo tentativo, e allunga con l’omaggio a “Pistol” Pete Maravich che nel torneo di “horse” del 1977 segnò un tiro da seduto, appoggiato al tabellone. Paul sbaglia ancora e cade sull’1-4, ma recupera con un curioso tiro tenendosi la gamba sinistra a mo’ di stretching. Sul 4-3, Allie Quigley ha il pallone della vittoria e non sbaglia, infilando un tiro libero appoggiato al tabellone, che gira sul ferro ed esce invece per Chris Paul.
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? @alliequigley defeats @CP3 in Round 1 of the NBA Horse Challenge presented by State Farm on ESPN! pic.twitter.com/uUsHtLZVdg
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NBA Horse risultati: Zach LaVine stende Paul Pierce e si candida alla vittoria finale
LaVine vs Pierce per l’ultimo dei quarti di finale in programma. L’ex Celtics, collegato da Los Angeles (e sul campetto di casa griffato Celtics…), ha potuto poco contro la guardia dei Bulls, collegata da Snohomish, Washington, che alla vigilia era considerato uno dei favoriti.
Il regolamento vieta a LaVine, uno degli schiacciatori migliori della NBA, di schiacciare, ma il prodotto di UCLA fa comunque valere il suo atletismo sul “vecchio” Pierce, che si mette nei guai fallendo un facile appoggio di sinistro e mostra il fianco a LaVine. La star dei Bulls chiude il suo quarto di finale in scioltezza segnando (letteralmente) da casa sua un tiro da lontanissimo, e vince per 5-0.
Pierce sfavorito dalla leggera pioggia del mattino di LA, ma battuto senza appello.
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? @ZachLaVine defeats @paulpierce34 in Round 1 of the NBA Horse Challenge presented by State Farm on ESPN! pic.twitter.com/OiTxcym9mH
— NBA (@NBA) April 13, 2020
