Pascal Siakam è il “Most Improved Player” della stagione 2018-2019. Il giocatore dei Toronto Raptors, freschi campioni NBA, ha vinto la corsa a tre per il premio con D’Angelo Russell, Brooklyn Nets, e De’Aaron Fox, Sacramento Kings. Il camerunense ha ricevuto ben 86 voti per il primo posto nella categoria, mentre Russell, secondo classificato, si è fermato a 12.
L’ala grande dei Raptors ha commentato così la vittoria del premio:
“Mio padre è importantissimo per me. Oggi non può essere qui, ma aveva questo sogno incredibile. A casa nessuno gli credeva, nessuno pensava si potesse realizzare. Ma per me, essere qui oggi, è una benedizione, rendere realtà il suo sogno. Ho l’opportunità di farlo continuare a vivere. (…) Grazie ai miei compagni, campioni NBA!”
? @pskills43 of the @Raptors wins the 2018-19 Most Improved Player! #KiaMIP #NBAAwards pic.twitter.com/5hPCexZov1
— NBA (@NBA) June 25, 2019
La stagione di Pascal Siakam
In questa stagione Siakam ha giocato 80 partite, di cui 79 da titolare. Ha fatto registrare, a partita:
- 16.9 punti
- 6.9 rimbalzi
- 3.1 assist
- 36.9% da tre punti
Solo un anno fa le sue medie si fermavano a circa 7-4-2, con il 22% da oltre l’arco. Un miglioramento davvero netto, anche nel peso acquisito all’interno della rotazione dei suoi. Il “Most Improved Player” si è infatti evoluto dall’essere un membro della panchina al diventare un uomo fondamentale del quintetto base.
Pascal Siakam è il sesto giocatore internazionale, ed il primo africano, a vincere l’award. Si tratta di una prima volta anche per l’organizzazione canadese, della quale nessun giocatore si era mai assicurato questo riconoscimento.
A coronamento di un’ottima stagione regolare, che gli è valsa questo premio, il numero 43 ha anche giocato le Finals come seconda opzione offensiva dei suoi. Nella serie vinta contro i Golden State Warriors ha fatto registrare 19.8 punti, 7.5 rimbalzi e 3.7 assist. Delle sue finali è stata memorabile, in particolare, la prestazione offerta in gara 1, da 38 punti e 11 tiri dal campo realizzati consecutivamente.
