La tragedia della morte di Kobe Bryant in un incidente aereo in cui hanno perso la vita la figlia Gianna Maria, e che ha distrutto la vita di ben tre famiglie, degli Altobelli, dei Chester e dei Bryant rappresenta per LeBron James, star dei Los Angeles Lakers, probabilmente il momento più duro della sua carriera da giocatore NBA.
Alle poche ore prima dello schianto, James aveva superato Kobe al terzo posto nella classifica marcatori ogni epoca NBA, i due si erano poi sentiti al telefono prima che i Lakers si imbarcassero per volare da Philadelphia di nuovo a Los Angeles, per proseguire nella loro caccia al titolo NBA.
La notizia ha raggiunto in volo l’aereo della squadra. Le immagini, riprese da distanza, dei giocatori dei Lakers e di LeBron James dopo lo sbarco, in lacrime e sconsolati, hanno rapidamente fatto il giro del mondo, i Lakers hanno scelto il silenzio ed il cordoglio, il front office della squadra (Rob Pelinka, ma anche Kurt e Linda Rambis) si è subito recato sul luogo dell’incidente, a Calabasas, California, per stare vicino alla famiglia Bryant, a Vanessa ed alle figlie, ed a papà Joe e mamma Pam, i genitori di Kobe.
Il “derby” cittadino tra Lakers e Clippers è stato rinviato a data da destinarsi, su richiesta della squadra. I Los Angeles Lakers non sono pronti, semplicemente: ci vorrà del tempo per ricomporre i pezzi, e tornare per quanto possibile a pensare almeno un po’ alla pallacanestro, tempo che la NBA concederà alla squadra.
Dopo quasi 48 ore di silenzio, è tornato a parlare via social LeBron James, con il suo saluto a Kobe Bryant, e con una promessa: “Fratello mio, sono devastato, il mio cuore è spezzato” Così James “Non sono pronto ma ci provo, me ne sto qui seduto a tentare di scrivere qualcosa, ma ogni volta che batto qualche lettera inizio a piangere pensando a te, di nuovo, e pensando a Gigi ed alla nostra amicizia. Domenica mattina ci siamo sentiti per telefono e mai avrei pensato che quella sarebbe stata l’ultima volta che ci saremmo parlati (…) ti voglio bene, sono con Vanessa e le ragazze con tutto il cuore, ti prometto che porterò avanti la tua leggenda, tu hai significato tutto per noi Lakers, ed è mia responsabilità accogliere questo peso sulle spalle. Ti prego, dammi la forza da lassù, e veglia su di me. Arrivederci, amico mio“.
I Los Angeles Lakers dovrebbero tornare in campo venerdì 31 gennaio contro i Portland Trail Blazers.
