I Miami Heat ci hanno provato fino all’ultimo, ma non hanno ceduto al gioco al rialzo di Masai Ujiri per Kyle Lowry.
Troppo alto il prezzo per la star dei Raptors, troppo prezioso Tyler Herro da sacrificare per un giocatore di 35 anni. Kyle Lowry è rimasto a Toronto, i Miami Heat hanno presto attivato il “piano B” Victor Oladipo e mentre trattavano per Lowry hanno aggiunto anche Nemanja Bjelica, liberato dalla prigione dorata di Sacramento per sostituire – di fatto – il Jae Crowder dello scorso anno, assieme a Trevor Ariza.
Ariza che era a sua volta arrivato via trade pochi giorni prima, per inaugurare il mercato dei Miami Heat.
A salutare la Florida sono stati Kelly Olynyk, un Avery Bradley che non ha mai avuto impatto soprattutto per problemi fisici e di Covid, Meyers Leonard, Chris Silva e Moe Harkless, altro giocatore impalpabile in stagione.
Al netto della prova del campo che arriverà presto, non è difficile sostenere che i Miami Heat che escono dalla trade deadline siano migliori di quelli che vi sono entrati. Pat Riley, presidentissimo della squadra, si dice contento di ciò che la squadra ha messo in piedi: “Abbiamo sempre cercato di migliorare la squadra e diventare un’organizzazione migliore. Al tempo stesso sappiamo di avere un gruppo di giovani di valore, e a cui teniamo tantissimo. Giocatori solidi e di talento su cui costruire il nostro futuro“.
“A questo nucleo abbiamo aggiunto Victor Oladipo e Nemanja Bjelica, e credo che siamo riusciti a migliorare la squadra senza intaccarne la base (…) ci mancherà un giocatore come Olynyk ma i due nuovi ci aiuteranno. Bjelica può sostituire Kelly: tiro da tre, spaziature e fisico, e poi c’è l’intesa con Goran Dragic, si conoscono già. Si adatterà bene, la nostra squadra è migliorata“.
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Victor Oladipo è l’acquisto più importante. I Miami Heat avranno tre mesi per valutare condizioni e motivazioni dell’ex star dei Pacers, rimbalzato per 20 partite in una versione perdente degli Houston Rockets e che ora ha una chance per rilanciarsi prima della free agency. Gli Heat potranno offrirgli un’estensione contrattuale a fine stagione, ci sarà tempo per le valutazioni.
“Con Oladipo avremo un tipo di giocatore completamente diverso da quelli che abbiamo già in squadra“, spiega Riley “Ci dà velocità, punti e aggressività in attacco, è uno scorer e a volte hai bisogno di un giocatore che dia qualcosa di diverso, che non sia solo tiro perimetrale. Oladipo è un pacchetto completo. L’estensione? Non ne abbiamo parlato con nessuno dei giocatori nuovi, abbiamo comunque i loro Bird rights, che è importante“.
Oladipo in questa stagione sta segnando più di 20 punti a partita, ma le percentuali sono basse sotto al 42% complessivo. A Miami, accanto a Jimmy Butler e Bam Adebayo, con Tyler Herro, Duncan Robinson e quando rientrerà anche Goran Dragic, Victor Oladipo avrà meno opportunità offensive ma sicuramente anche meno attenzioni difensive.
Anche il suo ruolo sarà da definire: “Sono particolarmente interessato da quel che Oladipo porta in squadra. Non è solo un tiratore, sa difendere, sa segnare dalla media distanza e attaccare il canestro, ed è un grande tiratore di liberi (…) la cosa più importante sarà integrarlo e vedremo come coach Spoelstra deciderà di farlo. Abbiamo più profondità e siamo più versatili, credo che abbiamo tutto ciò che serve per crescere sia in attacco che in difesa“.
Pat Riley ha infine confermato che Tyler Herro e Duncan Robinson non sono mai stati sul mercato: “Non si lasciano andare via due asset come loro. Duncan (Robinson, ndr) ha esteso il suo gioco, ha imparato a tagliare e attaccare di più il canestro, e va meglio a rimbalzo. Herro? Stanotte (giovedì contro Portland, ndr) ha segnato 29 punti, il suo margine di miglioramento è grandissimo. Se lasci andare due così, potrebbe tornare a tormentarti per anni“.
