I Phoenix Suns non hanno esercitato l’opzione per il terzo anno di contratto di Jalen Smith, ex scelta numero 10 al draft NBA 2010 in uscita da Maryland.
In due stagioni, Smith ha collezionato sole 29 presenze con i Suns, e solo 2 in questo inizio di stagione. L’ex Terrapins sarà unrestricted free agent a fine anno. Una mossa che ha implicazioni salariali per i Suns, che pagheranno la luxury tax nella prossima stagione quando scatterà il rinnovo di Mikal Bridges, e quando ci sarà da trattare il rinnovo di contratto di Deandre Ayton.
Dopo due stagioni quindi, i Suns rinunciano alla loro scelta di lottery al draft, Smith non ha trovato spazio nelle rotazioni di coach Monty Williams neppure dopo l’infortunio di Dario Saric alle NBA Finals 2021, preceduto da Cameron Johnson e JaVale McGee alle spalle dei titolari Jae Crowder e Ayton.
E’ possibile che i Suns provino a inserire Jalen Smith in una trade a stagione in corso, se si presenterà l’occasione di rinforzare la squadra che lo scorso anno è tornata a giocarsi le finali NBA dopo 18 anni. Smith aveva mostrato progressi in Summer League e durante la preseason soprattutto, viaggiando a oltre 9 punti e 8 rimbalzi di media.
