La stagione dei Dallas Mavericks ha un prima e dopo la trade che ha spedito Kristaps Porzingis agli Washington Wizards. Dopo 34 partite i Mavs avevano un record di 16 vittorie e 18 sconfitte, il giocatore lettone non era ancora riuscito a garantire continuità a livello fisico e Luka Doncic aveva iniziato la stagione tirando malissimo, e tirandosi soprattutto a traino la squadra.
Da lì, la svolta. Porzingis sarebbe partito a febbraio, in cambio da Washington sono arrivati Spencer Dinwiddie e Davis Bertans, due giocatori (soprattutto il primo) che hanno consentito a coach Jason Kidd di aprire il campo e il suo attacco per Luka Doncic. E senza più l’assillo di dover coinvolgere per forza un giocatore così ingombrante, Doncic è ri-esploso come point guard di un attacco a tre guardie assieme a Dinwiddie e Jalen Brunson, pick and roll dopo pick and roll dopo pick and roll. I Mavs hanno chiuso la stagione con un record di 52-30 e con 8 vittorie nelle ultime 10 partite, e dall’All-Star Game in poi hanno avuto il secondo miglior record NBA (17-6) dietro ai Boston Celtics.
Gli Utah Jazz hanno convissuto per l’intera stagione con la pressione della sconfitta al secondo turno di playoffs nel 2021 contro i Clippers senza Kawhi Leonard. E l’hanno pagata. Gli uomini di coach Quin Snyder hanno chiuso la stagione con un record di 10-10 nelle ultime 20 partite giocate, a un certo punto ne hanno perse 5 (!) di fila subendo delle preoccupanti rimonte da Clippers, Warriors e Suns, questi ultimi senza Booker, Paul e Ayton.
In stagione, Utah è stata prima per offensive rating (116.2) e decima per defensive rating (110.0), ha avuto almeno un paio di strisce positive (una tra novembre e dicembre, una a febbraio) che avevano illuso, ma il finale di stagione è stato frustrante per Donovan Mitchell, Rudy Gobert e coach Snyder. Un’altra eliminazione prematura ai playoffs potrebbe portare a conseguenze drastiche.
Mavs-Jazz, i precedenti in stagione
- Jazz-Mavs 120-116
- Jazz-Mavs 114-109
- Mavs-Jazz 111-103
- Mavs-Jazz 114-110
Roster e depth chart Dallas Mavs (4)
- T. Hardaway Jr, G (infortunato)
- S. Dinwiddie, G
- D. Bertans, F
- D. Powell, C
- L. Doncic, G
- R. Bullock, G
- M. Kleber, C
- D. Finney-Smith, F
- B. Marjanovic, C
- T. Burke, G
- S. Brown, G
- J. Green, G
- J. Brunson, G
- F. Ntilikina, G
- M. Chriss, C
- M. Wright, F
- T. Pinson, G
Depth chart
- G – Luka Doncic (S. Dinwiddie, T. Burke)
- G – Jalen Brunson (S. Dinwiddie, J. Green, T. Burke)
- F – Reggie Bullock (S. Dinwiddie, J. Green, S. Brown)
- F – Dorian Finney-Smith (M. Kleber, D. Bertans)
- C – Dwight Powell (M. Kleber, D. Bertans, B. Marjanovic)
Roster e depth chart Utah Jazz (5)
- R. Gobert C
- D. Mitchell G
- M. Conley, G
- B. Bogdanovic, F
- J. Clarkson, G
- R. O’Neale, F
- J. Hernangomez, F
- R. Gay, F
- N. Alexander-Walker, G
- H. Whiteside, C
- U. Azubuike, C
- E. Paschall, F
- J. Butler, G
- D. House Jr, F
- T. Forrest, G
- X. Sneed, F
Depth chart Utah Jazz
- G – Mike Conley (J. Clarkson, T. Forrest)
- G – Donovan Mitchell (J. Clarkson)
- F – Royce O’Neale (D. House Jr, J. Clarkson, J. Hernangomez)
- F – Bojan Bogdanovic (E. Paschall, R. Gay, J. Hernangomez)
- C – Rudy Gobert (H. Whiteside)
Mavs-Jazz, le chiavi della serie
Quanto sarà in grado Luka Doncic di coinvolgere Rudy Gobert sui pick and roll e costringere Utah a cambiare? Soprattutto nel finale di stagione, le avversarie dei Jazz hanno cercato di sfruttare le difficoltà difensive di Conley, Mitchell e Clarkson per portare Gobert fuori dall’area dei 3 secondi, e paradossalmente i Mavericks sono tra quelle che si sono riuscite di meno. Doncic non ha un primo passo paragonabile a pari ruolo più rapidi e questo ha aiutato Gobert in alcune situazioni, ma con Brunson e Dinwiddie ad attaccare sugli scarichi dello sloveno, e con tiratori come Bullock, Bertans, Finney-Smith e Kleber, la difesa dei Jazz sarà costretta a rotazioni estese: dovranno essere anche precise per tempi e spazi, non esiste infatti un angolo di campo che Doncic non possa vedere.
In che condizioni sarà Luka Doncic? Lo sloveno ha accusato un problema muscolare all’ultima stagionale contro gli Spurs e salterà gara 1 (almeno), e lo scorso anno contro i Clippers accusò la fatica di una serie lunga alla distanza, dopo aver dominato le prime partite. Contro Utah, Kidd potrà “nasconderlo” in difesa contro O’Neale o House Jr, il compito di contenere Mitchell toccherà per lo più a Dorian Finney-Smith e Spencer Dinwiddie. Il quintetto base di Dallas Doncic-Brunson-Bullock-Finney Smith-Powell ha un plus\minus di +14.4 per 100 possessi e segna 125.9 punti\100 possessi, e quando Brunson e Dinwiddie giocano senza Doncic, hanno un plus\minus per 100 possessi di +23.4.
Mavs-Jazz dove vedere la serie e l’orario delle partite
- Gara 1 – Jazz @ Mavs 16 aprile ore 19:00 italiane
- Gara 2 – Jazz @ Mavs 19 aprile ore 02:30 italiane
- Gara 3 – Mavs @ Jazz 22 aprile ore 03:00 italiane
- Gara 4 – Mavs @ Jazz 23 aprile ore 22:30 italiane
- Gara 5 – Jazz @ Mavs 25 aprile
- Gara 6 – Mavs @ Jazz 28 aprile
- Gara 7 – Jazz @ Mavs 30 aprile
Le partite della serie saranno visibili su NBA League Pass o sul canale 209 di Sky. Sky Sport NBA trasmetterà molte delle gare di playoffs, solitamente in lingua originale in diretta e in replica con commento in italiano il giorno seguente. A seguire i playoffs NBA 2022 ci saranno i soliti Flavio Tranquillo e Davide Pessina, assieme ad Alessandro Mamoli, Matteo Soragna, Marco Crespi e il resto della crew di Sky Sport. Le partite in replica verranno trasmesse sia sul 209 che su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena, rispettivamente canale 201 e 204.
