I Miami Heat tornano ai playoffs per il terzo anno consecutivo, questa volta da primi classificati. Nella stagione 2019/20, l’anno della bolla, Miami arrivò dritta in finale ma venne sconfitta in sei gare dai Los Angeles Lakers. L’anno successivo, invece, ha avuto sorti ben diverse: eliminazione al primo turno in quattro gare contro i Milwaukee Bucks.
E’ chiaro che lo “sweep” dei campioni in carica sia rimasto impresso nella mente dei giocatori degli Heat. E’ da quella debacle che coach Erik Spoelstra è ripartito, e Miami ha giocato un’altra stagione ad alto livello: 53 vittorie e 29 sconfitte, primo posto nella Eastern Conference. Ma Spoelstra ed i suoi giocatori sono consapevoli che il vero banco di prova, in particolare per una squadra come gli Heat, sono i playoffs.
Così sul cammino di Miami si pongono gli Atlanta Hawks, reduci da una stagione regolare poco convincente nonostante lo scorso anno fossero arrivati fino in finale di conference. Una serie di problemi difensivi e d’intesa sul campo hanno compromesso la stagione degli Hawks, la cui unica certezza è Trae Young, che a soli 23 anni ha registrato l’ennesima annata a cifre notevoli.
Se Miami è veramente una corazzata dell’Est, questo primo turno non dovrebbe essere un problema da superare. Tuttavia, gli Hawks, in particolare vista la presenza di Young, rimangono un avversario che può diventare ostico.
Precedenti
- Hawks – Heat 91-115
- Heat – Hawks 124-118
- Hawks – Heat 110-108
- Heat – Hawks 113-109
Roster dei Miami Heat
- D. Robinson, G
- P. Tucker, F
- M. Strus, F
- D. Dedmon, C
- T. Herro, G
- K. Lowry, G
- C. Martin, F
- J. Butler, F
- B. Adebayo, C
- O. Yurtseven, C
- M. Morris, F
- U. Haslem, C
- V. Oladipo, G
Depth Chart dei Miami Heat
- G – Kyle Lowry (T. Herro, G. Vincent)
- G – Duncan Robinson (V. Oladipo, T.Herro))
- F – Jimmy Butler (C. Martin, M. Strus)
- F – PJ Tucker (M. Morris)
- C – Bam Adebayo (D. Dedmon, U. Haslem, O. Yurtseven)
Roster degli Atlanta Hawks
- D. Wright, G
- T. Young, G
- K Huerter, G
- C. Capela, C
- D. Gallinari, F
- B. Bogdanovic, G
- L. Williams, G
- J. Collins, F (infortunato)
- D. Hunter, F
- T. Cabarrot, F
- O. Okongwu, C
- G. Dieng, C
- K. Knox, F
Depth Chart degli Atlanta Hawks
- G – Trae Young (D. Wright, L. Williams)
- G – Kevin Huerter (B. Bogdanovic, D. Wright)
- F – De’Andre Hunter (T. Cabarrot, K. Knox)
- F – Danilo Gallinari (D. Hunter)
- C – Clint Capela (O. Okongwu, G. Dieng)
Heat-Hawks, le chiavi della serie
E’ probabile che Miami inizi sfruttando Adebayo in qualità di tuttofare, come ha già fatto in passato. Impiegare Adebayo sia in situazione di consegnato con tiratori come Robinson o Herro, oppure posizionarlo spalle a canestro per un gioco più interno, è una formula che si è già rivelata di successo in passato. Non a caso, Atlanta è tra le ultime dieci per punti concessi in area (48.0 rispetto ai 41.3 degli Heat, primi in NBA), quindi la squadra di coach Nate McMillan fatica a difendere il pitturato e tende a concedere più punti del dovuto al suo interno.
Una parte di queste difficoltà è legata a Clint Capela, che non ha dimostrato di essere un lungo affidabile in fase difensiva. Qui, Adebayo potrebbe trarre vantaggio in prima persona attaccando lui il suo uomo e il ferro, oppure creando vie di penetrazione mediante blocchi e consegnati. Inoltre, per quanto riguarda la difesa perimetrale, gli Hawks non eccellono neanche in questo. Atlanta concede il 36.4% dal campo sui tiri contestati, la sesta peggior percentuale della lega, mentre Miami nelle stesse situazioni concede il 33.9% (secondi migliori).
Al contempo, tuttavia, gli Hawks sono la seconda miglior squadra per punti segnati in situazione di pick and roll dal portatore di palla (solitamente Young). I 22.0 punti di media generati da pick and roll potrebbe essere un vantaggio rispetto ai 14.6 di Miami, che in queste situazioni dovrà prendere una decisione: chi difende Trae Young? Gli Heat dispongono del personale per mettere in difficoltà Young, si pensi solo a Jimmy Butler e PJ Tucker, quindi sarà solo una questione di scelta e di piano partita, ma non è detto che ciò basti a limitare Young.
Atlanta possiede il secondo miglior offensive rating in NBA, 115.4, mentre Miami il quarto miglior defensive rating, 108.4. E’ chiaro che Young riceverà molte attenzioni dalla difesa avversaria, toccherà dunque al resto dei compagni farsi trovare pronti nel momento opportuno. Gli Hawks hanno chiuso la stagione regolare come seconda miglior squadra per percentuale da tre (37.4%), dietro solo agli stessi Heat (37.9%).
Heat-Hawks dove vedere la serie e orario delle partite
- Gara 1 – Hawks @ Heat 17 aprile 23.00 ore italiane
- Gara 2 – Hawks @ Heat 20 aprile 1.30 ore italiane
- Gara 3 – Heat @ Hawks 23 aprile 1.00 ore italiane
- Gara 4 – Heat @ Hawks 25 aprile 1.00 ore italiane
- Gara 5 – Hawks @ Heat 26 aprile TBD
- Gara 6 – Heat @ Hawks 28 aprile TBD
- Gara 7 – Hawks @ Heat 30 aprile TBD
Le partite della serie saranno visibili su NBA League Pass o sul canale 209 di Sky. Sky Sport NBA trasmetterà molte delle gare di playoffs, solitamente in lingua originale in diretta e in replica con commento in italiano il giorno seguente. A seguire i playoffs NBA 2022 ci saranno i soliti Flavio Tranquillo e Davide Pessina, assieme ad Alessandro Mamoli, Matteo Soragna, Marco Crespi e il resto della crew di Sky Sport. Le partite in replica verranno trasmesse sia sul 209 che su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena, rispettivamente canale 201 e 204.
