Per le Washington Mystics le ultime 6 partite giocate hanno portato una Elena Delle Donne in forma playoffs dopo una stagione in amministrazione controllata, 4 vittorie e lo sweep stagionale contro le Las Vegas Aces, la squadra più forte assieme alle Chicago Sky di questa regular season.
83-73 il risultato tra Mystics e Aces a DC, anche con una Delle Donne da 1 su 7 al tiro le padrone di casa hanno saputo scappare nel quarto periodo grazie ai canestri di Shakira Austin e della solita Natasha Cloud. Las Vegas ha pagato l’assenza della panchina e una serata cattiva al tiro per Kesley Plum.
In rapida sequenza, le Washington Mystics hanno dunque battuto Seattle Storm e Las Vegas Aces, il trittico si chiuderà con le Chicago Sky per un’altra potenziale statement game, come si dice in inglese.
“Tutte le partite (da qui ai playoffs) ora sono un modo per scoprire ancora di più su di noi come squadra” così coach Mike Thibault “Abbiamo un obiettivo per cui giocare, una soglia di attenzione alta a ogni partita contro squadre che potrebbero essere nostre avversarie più avanti“. Come è il caso delle Seattle Storm, oggi quinte e distanti sola mezza partita in classifica, che potrebbero essere le prime avversarie ai playoffs per le Mystics.
Dopo la vittoria contro Las Vegas, coach Thibault ha parlato di “fiducia” e pronunciato – con prudenza – le parole “titolo WNBA”. Successo arrivato nel 2019 e che con una Elena Delle Donne ritrovata, con la solidità di Natasha Cloud e Ariel Atkins e i progressi della rookie Shakira Austin, non è un sogno irraggiungibile oggi. “Sapevamo che avevamo bisogno solo di seguire il nostro piano e ora siamo dove volevamo essere. Sapevo sarebbe successo, ora finiamo forte la stagione e avanti con i playoffs“, così Cloud dopo la gara contro Las Vegas.
La giornata WNBA di martedì notte, con 4 partite giocate, è stata particolarmente importante per le Mystics anche in chiave draft. Le LA Sparks travolte dalle Liberty di Sabrina Ionescu sono scivolate per ora fuori dalle prime 8, e la prima scelta al draft WNBA 2023 delle Sparks potrebbe passare a Washington, che ha un diritto di swap (scambio) con Los Angeles, eredità della trade che nel 2022 spedì la prima scelta assoluta Rhyne Howard alle Atlanta Dream. Con le Los Angeles Sparks fuori dai playoffs, le Mystics potrebbero aggiungere una scelta di lottery a un gruppo già così solido.
