Nonostante una grande prestazione individuale nel suo esordio stagionale, dopo una stagione di stop per la frattura al piede, Zion Williamson rimane umile e definisce la sua una “prestazione decente”. L’ex giocatore di Duke ha realizzato 25 punti con 11/22 dal campo e 9 rimbalzi nella roboante vittoria dei suoi New Orleans Pelicans 130-108 sul campo dei Nets. Su 86 partite giocate, Williamson ha segnato almeno 20 punti in area in 45 di queste. Dal 2019/2020, nonostante gli infortuni, solo Giannis Antetokounmpo ha un numero più alto di partite con questa statistica (74)
“C’è ancora tanto margine di miglioramento, sto ancora conoscendo i miei compagni, sono molto eccitato di crescere ancora”, ha detto Zion.
La squadra di coach Willie Green ha comandato per tutta la partita senza mai essere sotto nel punteggio e chiudendo definitivamente i conti nel 3º quarto. Per la prima volta CJ McCollum, Brandon Ingram e Zion Williamson hanno giocato più di 20 minuti insieme. È stata infatti la prima volta che Williamson ha giocato una partita con i suoi compagni, l’ultima volta il 4 maggio 2021. Soltanto Ingram e Naji Marshall avevano già giocato con lui prima di ieri notte.
“ Probabilmente è stata la prima volta che abbiamo giocato 20 minuti insieme, allenamenti inclusi. Perciò è stato bello vedere come trovassimo subito ritmo e ottimi tiri”, ha detto McCollum a fine partita. L’ex giocatore di Portland ha segnato 21 punti e distribuito 6 assist, mentre Brandon Ingram ha messo a referto 28 punti, 7 rimbalzi e 5 assist. Ora che il trio è a completa disposizione, i Pelicans dispongono di una squadra insidiosa e che coach Green dovrà gestire al meglio per farla funzionare, senza trascurare anche il solidissimo Jonas Valanciunas (ieri notte 15 punti e 13 rimbalzi).
Tornando al big three dei Pelicans, Williamson crede che sia stato fondamentale che ognuno di loro pensasse all’obiettivo comune, senza mai pensare a sè stessi: “Siamo stati tutti e tre poco egoisti, abbiamo pensato solo all’obiettivo di squadra: vincere. Quando pensi a questo, metti da parte ogni tipo di obiettivo individuale. Faremo tutto ciò che ognuno di noi può fare per vincere.”
Nonostante sia solo la prima partita stagionale, i Pelicans hanno dato dimostrazione di compattezza, ricominciando quanto avevano interrotto la scorsa stagione, con una sorprendente serie contro i Phoenix Suns nettamente favoriti. Ora con il rientro di Zion la squadra della Louisiana potrà dire la sua in questa Lega e provare a strappare un posto diretto per i playoff in una Western Conference estremamente competitiva.
