Nelle trattative che hanno portato al passaggio di Rudy Gobert a Minneapolis, i Minnesota Timberwolves erano riluttanti a cedere a Utah anche Walker Kessler, la scelta numero 22 dello scorso Draft. Tony Jones dil The Athletic ha notato come gli Utah Jazz abbiano invece continuato a spingere per l’inclusione di Kessler, che ha prontamente dato sfogo alle sue potenzialità in qualche partita di questa stagione, risultando promettente come ci si aspettava.
“I Twolves non volevano includerlo nello scambio con Utah, e i Jazz hanno fatto pressione affinché venisse inserito nell’accordo“, ha scritto Jones. “Minnesota, pur sapendo che avrebbe guadagnato Gobert, nutriva comunque grandi speranze per Kessler“.
In 44 partite con ii Jazz in questa stagione, Kessler è partito titolare 10 volte. I suoi numeri (7,5 punti e 7,2 rimbalzi a partita) potrebbero passare in secondo piano, ma hanno aiutato i Jazz a rimanere una squadra competitiva.
Nonostante siano in ricostruzione, i Jazz hanno un record di 23-24 quest’anno, che è uguale a quello che ora hanno i Twolves, nettamente sotto le aspettative.
Anche se Kessler ha solo 21 anni, sta già mostrando segnali di crescita. Lunedì, i Minnesota Timberwolves sono stati infatti vittima di Kessler e della sua prestazione da 20 punti e 21 rimbalzi, e hanno perso per 126-125 in casa.
Nelle ultime 6 partite è andato quattro volte in doppia-doppia e in due di queste ha anche registrato una partita da 7 stoppate nella vittoria contro Orlando del 14 gennaio e una da 6 nella sconfitta contro i Grizzlies del 9 gennaio, confermandosi anche un ottimo giocatore nella metà campo difensiva.
Quando i Timberwolves hanno fatto il loro accordo per Gobert, speravano in un successo immediato che in realtà non si è concretizzato. Il timore per loro è che mentre la carriera di Kessler continui a sbocciare, potrebbero finire per rimpiangerlo.
