Le sorelle Nneka e Chiney Ogwumike hanno rifirmato con le Los Angeles Sparks, rispettivamente per uno e due anni.
Nneka Ogwumike, da 11 star delle Sparks, ha firmato un contratto annuale da 165mila dollari, meno del massimo salariale cui avrebbe avuto diritto, mentre Chiney ha rifimato per due stagioni e cercherà dal 2023 il rilancio dopo due annate difficili a causa degli infortuni.
Con la conferma di Chiney e soprattutto di Nneka Ogwumike, che nel 2016 fu MVP WNBA, il mercato della LA Sparks può dirsi importante, con gli arrivi via free agency di Azurà Stevens, e via trade di Dearica Hamby, Jasmine Thomas e Stephanie Talbot e l’arrivo in panchina di coach Curt Miller, finalista WNBA nel 2022 con le Connecticut Sun.
Lexie Brown e Katie Lou Samuelson hanno rinnovato il proprio contratto per restare a LA un’altra stagione, così come Jordin Canada.
Chiney Ogwumike è una 2 volte All-Star WNBA ma ha giocato sole 33 partite nelle ultime due stagioni, 7 nel 2021, sempre a causa di problemi fisici. Nel 2020 non aveva invece giocato la ripresa del campionato WNBA nella “bolla” di Bradenton, Florida. Durante la off-season, nelle ultime annate Chiney è diventata volto di punta di ESPN nel talk show NBA Today, condotto da Malika Andrews e con Zach Lowe, Richard Jefferson, Kendrick Perkins, Becky Hammon, Brian Windhorst e Ramona Shelburne nel cast.
Nneka Ogwumike aveva garantito a fine stagione, dopo la seconda mancata qualificazione ai playoffs delle Sparks, che la sua intenzione era quella di restare a Los Angeles, e così è stato. Nel 2022 Ogwukime è stata nominata All-Star per la sesta volta in carriera, e confermata anche presidente della WNBPA, il sindacato delle giocatrici WNBA.
Le Sparks potrebbero tornare ancora sul mercato per trovare sostitute per l’australiana Talbot, che si è infortunata al ginocchio in una partita del campionato australiano e salterà la stagione 2023, e di Katie Lou Samuelson che è incinta e non dovrebbe giocare nel 2023. Dearica Hamby, che partorirà a marzo, sarà invece in campo salvo imprevisti.
