I Boston Celtics trovano al primo turno di playoff gli Atlanta Hawks, che a sorpresa hanno battuto i Miami Heat al play-in, guadagnandosi la settima testa di serie. La squadra di Boston arriva ai playoff con un record di 57 vittorie e 25 sconfitte, praticamente senza mai scendere oltre il secondo posto in Conference, in una lotta a due con i Milwaukee Bucks. Sono infatti la seconda miglior squadra del campionato e una delle principali squadre candidate alla vittoria finale. Durante la stagione regolare hanno mantenuto grosso modo una buona continuità, specialmente nella prima parte di stagione, registrando anche due strisce di 9 vittorie consecutive. Menzione d’onore per Jayson Tatum, probabilmente nella sua miglior stagione in carriera e per alcuni anche candidato MVP: 30 punti, 8.8 rimbalzi e 4.6 assist a partita in stagione regolare per lui.
Gli Atlanta Hawks hanno concluso la stagione regolare con record esattamente al 50% con 41 vittorie e 41 sconfitte. Arrivando ottavi in Conference hanno affrontato, e anche battuto, i Miami Heat nel play-in tournament. Il record è simbolo della stagione degli Hawks: molto ondivaga, senza attirare l’attenzione e rimanendo quasi sempre attorno alla zona play-in. Una stagione sicuramente segnata dall’addio, dopo tre anni, di Nate McMillan in panchina, per favorire l’arrivo di Quinn Snyder a 23 partite dalla fine. La coppia Trae Young-Dejounte Murray, al primo anno insieme, forse non ha reso come previsto, ma ci sono margini di miglioramento e in alcune partite hanno dato dimostrazione delle loro concrete possibilità giocando insieme.
Celtics-Hawks: i precedenti in stagione
- Atlanta Hawks-Boston Celtics 101-126
- Atlanta Hawks-Boston Celtics 125-134
- Boston Celtics-Atlanta Hawks 120-114
Boston Celtics roster e depth chart
- G. Williams, PF
- J. Tatum, SF
- M. Smart, G
- P. Pritchard, G
- Al Horford, PF
- J. Brown, G
- R. Williams, C
- M. Brogdon, G
- D. White, G
- D. Gallinari, SF
- M. Muscala, C
- L. Kornet, C
- M. Kabengele, C
- B. Griffin, PF
- JD Davison, G
- J. Champagnie, SF
Depth Chart Boston Celtics
- G – Marcus Smart (M. Brogdon, P. Pritchard)
- G – Derrick White (J. Brown, P. Pritchard)
- F – Jaylen Brown (J. Tatum, S. Hauser)
- F – Jayson Tatum (A. Horford, G. Wlliams)
- C – Al Horford (R. Williams III, B. Griffin)
Atlanta Hawks roster e depth chart
- S. Bey, SF
- B. Bogdanovic, SG
- C. Capela, C
- J. Collins, PF
- B. Fernando, PF
- AJ Griffin, F
- T. Forrest, G
- A. Holiday, SG
- D. Hunter, SF
- J. Johnson, SF
- V. Krejci, G
- T. Martin, G
- G. Matthews, SG
- D. Murray, SG
- T. Young. PG
- D. Williams, G
- O. Okongwu, PF
Depth chart Atlanta Hawks
- T. Young (D. Murray, A. Holiday)
- D. Murray (B. Bogdanovic, AJ Griffin)
- D. Hunter (S. Bey, AJ Griffin)
- J. Collins (J. Johnson, S. Bey)
- C. Capela (O. Okongwu, B. Fernando)
Celtics-Hawks, le chiavi della serie
I favori del pronostico sono ovviamente per i Boston Celtics. La squadra di coach Joe Mazzulla ha comunque dato continuità a quanto fatto la scorsa stagione e punta ad arrivare di nuovo fino in fondo. Gli Atlanta Hawks mirano invece a fare almeno una degna figura, al contrario di quanto fatto lo scorso anno al primo turno contro i Miami Heat. Insomma, alla fine i Celtics passeranno il turno, ma si tratta di capire se dovranno faticare più del previsto.
Rispetto allo scorso anno, i Boston Celtics hanno avuto qualche calo di tensione di troppo che li ha portati a perdere partite facili sulla carta. Inoltre l’unico problema in casa Celtics, da un anno a questa parte, si chiama Robert Williams III. Il centro non ha mai avuto tanta continuità per via dei suoi insistenti problemi fisici, il che potrebbe creare qualche problema per Boston. Senza Time Lord, infatti, e con un Al Horford ormai non più esplosivo, i ragazzi di Mazzulla potrebbero soffrire l‘aggressività di Capela e Okongwu sotto canestro, specialmente a rimbalzo.
Contro i Miami Heat, Atlanta ha afferrato ben 21 rimbalzi offensivi e chissà che non possa dar fastidio allo stesso modo anche ai Celtics. Per il resto i vicecampioni NBA sono sicuramente più completi e con numeri nettamente migliori sia in attacco sia in difesa: 118.0 di offensive rating (secondi nella Lega) e 111.5 di difensive rating (terzi nella lega).
Celtics-Hawks, dove e quando vedere le partite della serie
- Gara 1 Celtics-Hawks, sabato 15 aprile ore 21:30
- Gara 2 Celtics-Hawks, mercoledì 19 aprile ore 1:00
- Gara 3 Hawks-Celtics, sabato 22 aprile ore 1:00
- Gara 4 Hawks-Celtics, lunedì 24 aprile ore 1:00
- Gara 5 Celtic-Hawks (se necessaria), martedì 25 aprile
- Gara 6 Hawks-Celtics (se necessaria), giovedì 27 aprile
- Gara 7 Celtics-Hawks (se necessaria), sabato 29 aprile
Le partite della serie saranno visibili su NBA League Pass o sul canale 209 di Sky. Sky Sport NBA trasmetterà molte delle gare di playoffs, solitamente in lingua originale in diretta e in replica con commento in italiano il giorno seguente. A seguire i playoffs NBA 2022 ci saranno i soliti Flavio Tranquillo e Davide Pessina, assieme a Alessandro Mamoli, Matteo Soragna, Marco Crespi e il resto della crew di Sky Sport. Le partite in replica verranno trasmesse sia sul 209 che su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena, rispettivamente canale 201 e 204.
