Il nuovo contratto per i diritti TV della NBA, da 76 miliardi di dollari totali per 11 anni dal 2025 con ESPN\ABC, NBC e Amazon Prime Video, sarà una pioggia di milioni anche per la WNBA, lega in espansione di squadre, pubblico e partite e che necessita di ulteriori investimenti economici.
Saranno 2.2 i miliardi totali delle entrate per la WNBA per i prossimi 11 anni, circa 200 milioni di introiti annui per i soli diritti TV. Un passo avanti notevolissimo rispetto ai circa 60 milioni di dollari annui odierni, e la WNBA potrà cedere pacchetti minori e separati del proprio prodotto a “altri partner” per incrementare la cifra complessiva attorno ai 3 miliardi.
Mai la WNBA era stata così ricca, la commissioner Cathy Engelbert ha definito “monumentale” il nuovo accordo per i diritti TV della lega per la storia della WNBA. Saranno 125 le partite trasmesse in stagione dai tre network detentori dei diritti.
Dal 2025 la WNBA si espanderà ancora, col debutto della tredicesima franchigia, le Golden State Valrkyries che giocheranno al Chase Center nello stesso mercato dei Golden State Warriors, e come squadra “affiliata”. Oggi la regular season WNBA conta 40 partite, che potrebbero diventare 44 dalla stagione 2025, con la nuova squadra e senza le competizioni internazionali FIBA a occupare parte del calendario. E nel 2026 debutterà la quattordicesima franchigia WNBA, la prima fuori dai confini nazionali e in Canada, a Toronto.
Intanto, trascinata dall’effetto Caitlin Clark e dalla rivalità con Angel Reese, la rookie delle Chicago Sky che sta contendendo premio e attenzioni all’ex Iowa, la WNBA vola anche con gli ascolti. L’All-Star Game 2024 tra la selezione WNBA con Clark e Reese, e il Team USA che giocherà alle Olimpiadi di Parigi, ha fatto segnare il nuovo record di ascolti TV in America per l’evento, 3.34 milioni di persone davanti alla TV per la partita.
