I Denver Nuggets hanno scelto il periodo peggiore per incappare in una striscia di 4 sconfitte consecutive che rischia di far perdere loro posizioni in classifica, quando non c’è più tempo per recuperare.
Denver ha perso in casa alla Ball Arena per 125-120 contro gli Indiana Pacers nonostante una prova da 41 punti con 15 rimbalzi e 13 assist di Nikola Jokic, e i 30 punti di Christian Braun. I Nuggets hanno concesso 37 punti nel terzo quarto ai Pacers e poi non hanno saputo rimontare, e ora si trovano quarti a Ovest alle spalle dei Los Angeles Lakers, e con sola mezza partita di vantaggio e margine ancora su LA Clippers, Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves e Memphis Grizzlies.
Con 3 partite ancora da giocare in stagione, il rischio di scivolare ancora più giù in classifica c’è, Denver giocherà ancora contro Sacramento Kings, Houston Rockers e Memphis Grizzlies in quello che potrebbe diventare uno scontro diretto. I Nuggets stanno inoltre giocando senza Jamal Murray le cui condizioni fisiche fanno preoccupare coach Michael Malone.
Il giocatore canadese ha saltato contro Indiana la sua quinta partita di fila per uno stiramento muscolare alla gamba destra, coach Malone ha detto prima della gara che “la speranza” è che Murray possa rientrare in tempo per i playoffs. “Purtruppo non è di quei casi in cui si fanno riposare i giocatori, Jamal è proprio infortunato. Ci avevano detto che era una cosa da day to day fino a quando non lo è stata più, ovviamente è una grossa perdita per noi ma abbiamo ciò che serve. Se Murray non potrà giocare, ci sarà bisogno che altri salgano di livello“.
Contro i Pacers lo ha fatto Christian Braun autore di 30 punti con 12 su 16 al tiro, 8 rimbalzi e 4 assist, e Russell Westbrook ha segnato 16 punti dalla panchina. Lo stesso non si può dire di giocatori di contorno come Jalen Pickett, Julian Strawther e Peyton Watson dai quali è quasi ingiusto pretendere di più. Denver è una squadra cortissima e senza Jamal Murray lo è drammaticamente di più, nel ruolo.
“Stasera eravamo avanti di 13 punti, non siamo stati in grado di resistere. Anche contro Golden State è finita così, non so da cosa dipenda ma è una cosa che dobbiamo smaltire” ha detto ancora Michael Malone. Per i Pacers già sicuri del loro quarto posto a Est, 24 punti di Myles Turner e 22 punti di Obi Toppin, per Tyrese Haliburton 14 assist con 9 punti finali.
