Durante la partita di domenica, le Minnesota Lynx hanno preso il controllo nel terzo quarto, tenendo le Golden State Valkyries a soli 8 punti. Le Lynx hanno poi piazzato un parziale di 22-4 che ha allungato ulteriormente il loro vantaggio.
Ma, prima, la partita è stata molto combattuta.
Le Lynx hanno attribuito alla loro difesa il merito della svolta nel secondo tempo: limitare gli spazi delle avversarie, prendere il controllo del ritmo ed eseguire meglio le hanno portare a vincere. Ma l’attenzione per i dettagli è iniziata dopo l’intervallo lungo, con le Lynx in svantaggio di un punto.
“Stavamo esprimendo frustrazione” ha detto Napheesa Collier. “E onestamente, è davvero lecita. Il fatto che sappiamo cosa fare e non lo facciamo è estremamente frustrante. Dobbiamo andare in campo e prenderci le nostre responsabilità”.
Nonostante l’inizio di stagione da imbattute, le Minnesota Lynx non sono soddisfatte di ciò che hanno mostrato fino ad ora.
“È questo il problema delle aspettative: dobbiamo fare di più perché i nostri obiettivi sono alti” ha detto coach Cheryl Reeve dopo la vittoria per 86-75 sulle Valkyries. “Non vogliamo essere pedestre in nulla di ciò che facciamo. Ci sono momenti della partita in cui non siamo state intenzionali. Non ci rendiamo conto di quanto sia difficile conquistare un possesso nella WNBA e di quanto sia necessario. Dobbiamo essere più costanti con questa mentalità”.
Nonostante il record di 7-0 (il loro miglior inizio di stagione dal 2017), gli sprazzi di eccellenza non bastano a far stare tranquille le giocatrici.
“L’aggressività e l’assertività con cui giochiamo certe partite, dobbiamo portarle sempre in campo” ha detto Collier. “Sappiamo di poterlo fare. In questa stagione abbiamo grandi obiettivi e riguardano le singole partite. E sì, ci vogliono grandi prestazioni in partite individuali per raggiungerli, altrimenti non riusciremo a raggiungerli. Dipende tutto da noi. Siamo le uniche che possono ostacolarci, e questa è una buona notizia. E speriamo che questa sia l’ultima volta che ne parliamo”.
Prima della partita, coach Reeve ha ricordato alla sua squadra, reduce da una vittoria a suon di buzzer-beater contro le Phoenix Mercury, la necessità di giocare con passione e impegno.
“È una questione di concentrazione” le ha fatto eco Courtney Williams. “Dobbiamo dare il massimo ogni sera. Penso che a volte lo diamo per scontato. Dobbiamo smettere di farlo. Se vogliamo raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissate, non possiamo essere una squadra da secondo tempo”.
