Jimmy Butler interviene come mediatore tra Jonathan Kuminga e la squadra dopo che la sua rimozione dal quintetto titolare — pur arrivata al termine di un avvio convincente — accende l’ennesima scintilla di una tensione che covava da settimane. La lunga trattativa estiva, chiusa con un accordo biennale importante, aveva infatti lasciato strascichi non da poco. Kuminga si è presentato alla stagione con il desiderio di dimostrare di valere un ruolo centrale. La franchigia, pur convinta del suo potenziale, sembra non aver ancora deciso se costruire intorno a lui. Potrebbero anche valutare una trade a febbraio.
Quando poi è arrivata la mini-crisi della squadra, con un 2-5 che ha acceso le insicurezze del gruppo. La decisione di Kerr di escluderlo dai titolari ha trovato il giocatore impreparato. La sensazione di essere stato individuato come l’anello debole non è nata dal nulla. Kuminga, per la seconda volta in pochi mesi, ha percepito una mancata tutela, una fiducia condizionata più dalle necessità tattiche del momento che da una reale volontà di investire sulla sua crescita. E qui nasce l’elemento forse più interessante della storia.
Jimmy Butler ha osservato la situazione dall’interno. Ha riconosciuto in Kuminga dinamiche che appartengono anche alla sua traiettoria personale: la fatica di emergere in un sistema consolidato, il bisogno di una guida diretta e sincera, la sensazione di non essere compresi fino in fondo. Da qui il rapporto che si è instaurato nelle ultime settimane. Non una semplice amicizia. Ma un ruolo quasi educativo, in cui Butler si è posto come osservatore esterno ma coinvolto, come qualcuno che conosce l’equilibrio sottile tra responsabilità individuale e mancanza di valorizzazione da parte della squadra.
“Jimmy Butler sa cosa significa visto che ci è passato anche lui” ha detto a ESPN di recente Kuminga, che come riportato “si sente ormai un capro espiatorio” per ogni problema della squadra. Jonathan Kuminga è intanto alle prese con un infortunio, una tendinite al ginocchio che lo sta tenendo fuori ormai da 5 partite.
