I Denver Nuggets trattengono il respiro per Nikola Jokic, che ha subito un infortunio al ginocchio sinistro nell’ultima azione del primo tempo della partita contro i Miami Heat, e che ha dovuto lasciare il campo.
Jokic si è fatto male quando nel tentativo di difendere contro la penetrazione a canestro di Jaime Jaquez Jr, Spencer Jones ha colpito il centro serbo proprio sulla gamba in tensione. Nikola Jokic è subito finito a terra dolorante, scena inusuale per lui, e ha subito provato a saggiare la gamba e il ginocchio. Dalle immagini del replay si vede come Jones, senza volerlo, finisce col suo piede sopra a quello di Jokic e gli blocca di fatto la gamba, e il ginocchio va in iperestensione.
Una dinamica che sembra escludere perlomeno l’ipotesi peggiore per Jokic, che si è comunque rialzato e ha raggiunto gli spogliatoi camminando seppur a fatica. Durante l’intervallo i Nuggets hanno annunciato che non sarebbe tornato in campo, e senza di lui Denver ha perso per 147-123 a Miami, fino a quel momento Jokic aveva messo a referto 21 punti con 8 assist in 19 minuti. I Nuggets sono rientrati in campo nel terzo periodo subendo ben 47 punti nella frazione, parziale che ha spaccato la partita.
“Abbiamo visto subito che qualcosa era successo, quando un giocatore si fa male è sempre un brutto momento e con lui lo è particolarmente” ha detto coach David Adelman dopo la partita “Ora come ora sono solo preoccupato per lui come persona prima che come atleta. Penso solo a cosa dovremo fare se (Jokic, ndr) dovrà restare fuori per un periodo più o meno lungo“.
Inutile sottolineare quanto Nikola Jokic, tre volte MVP e candidato principale assieme a Shai Gilgeous-Alexander anche in questa stagione, sia l’alpha e l’omega del sistema Denver Nuggets come squadra di vertice a Ovest. In attesa dell’esito degli esami al suo posto in quintetto base i Nuggets avranno il veterano Jonas Valanciunas, giocatore affidabile e che sarà utile.
Quanto dovrà però restare fuori Jokic? La dinamica dell’infortunio ha ricordato quello patito a inizio stagione da Trae Young degli Hawks, o da LeBron James in gara 5 dei playoffs 2025 contro Minnesota, due distorsioni al ginocchio che sono costate loro un paio di mesi di stop. Si tratta anche del primo infortunio di una certa serietà per Jokic, giocatore integro che non ha mai giocato meno di 69 partite in una stagione NBA (2022-23).
I Miami Heat hanno vinto la terza partita di fila con i 42 punti complessivi dalla panchina di Jaquez Jr e Nikola Jovic, e con 25 punti di Norman Powell, per Simone Fontecchio soli 3 minuti per 3 punti totali. Miami ha chiuso con 22 su 46 da tre e 40 assist di squadra, Tyler Herro non ha giocato per un infortunio al piede destro che lo sta tenendo fuori da un paio di settimane.
