Il CT azzurro Luca Banchi ha scelto i 12 giocatori per la partita di Tuzla contro la Bosnia e Erzegovina, valida per le qualificazioni ai Mondiali FIBA 2027, e sono dunque rimasti in Italia Nicola Akele, Leonardo Candi e John Petrucelli. La nazionale scenderà in campo stasera alle ore 20:00 (Sky Sport Basket e DAZN) alla SKPC “Mejdan”.
L’Italia riparte dal secondo posto nel Gruppo J, formato dalle prime tre formazioni classificate nel Gruppo C (Turchia, Serbia e Bosnia Erzegovina) e le prime tre del Gruppo D (Italia, Lituania e Islanda). Tutte le squadre hanno portato con sé i punti guadagnati nella prima fase e si incroceranno con gare di andata e ritorno solo con le Nazionali non affrontate in precedenza. Solo le prime tre sulle 6 andranno al Mondiale.
Gli azzurri, con 11 punti frutto di 5 vittorie e una sconfitta nella prima fase, partono da un ottimo secondo posto dietro all’imbattuta Turchia (6/0) e davanti a Serbia (4/2), Lituania e Islanda (3/3) e Bosnia e Erzegovina (2/4). Mantenere una delle prime tre posizioni non sarà facile vista la concorrenza e proprio per questo la sfida di Tuzla sarà determinante. I bosniaci avranno per la prima volta in queste qualificazioni Jusuf Nurkić, 32enne centro degli Utah Jazz con una decennale carriera in NBA tra Denver, Portland, Phoenix, Charlotte e Salt Lake. Tredicesima all’ultimo EuroBasket, la Bosnia Erzegovina ha sostituito il CT Bekir con Dario Gjergja in panchina e ha di fronte a sé la sfida, difficilissima, di risalire la china verso i Mondiali, consapevole di non poter sbagliare quasi nulla. Insieme a Nurkić ci saranno Amar Alibegović (Stella Azzurra, Virtus Roma, Virtus Bologna e Trapani) e Luka Garza, centro dei Boston Celtics che nell’ultima “finestra” della prima fase è stato il migliore dei suoi con più di 21 punti di media (27 alla Turchia e 16 alla Serbia) e 7.5 rimbalzi nelle due gare.
Così il CT Luca Banchi: “Vista la classifica, la Bosnia e Erzegovina ha assoluta necessità di fare risultato soprattutto nelle gare in casa. Per la prima volta giocheranno insieme Nurkic e Garza e ci aspettiamo di affrontare una squadra fortemente orientata sulle loro caratteristiche. Visto il tonnellaggio, dovremo fare un grande lavoro a rimbalzo. L’ambiente sarà molto caldo e questo li aiuterà a portare il match su un territorio a loro congeniale. Bosnia e Erzegovina, Serbia e Turchia sono tre top team assoluti e stiamo per toccare con mano quanto si sia alzato il livello della competizione passando dalla prima alla seconda fase”.
