Le Finals che tutti si aspettavano, lo scontro che tutti volevano vedere: l’ultimo atto di questa stagione NBA metterà di fronte Golden State Warriors e Cleveland Cavaliers. La disputa si preannuncia accesa più che mai, soprattutto per il duello che vedrà come protagonisti Stephen Curry e LeBron James, gli uomini del momento. Ci si attende una serie spettacolare e combattuta e le premesse, in tal senso, non dovrebbero essere tradite.
Stephen Curry.
La banda guidata da Steve Kerr ha rispettato largamente i pronostici nelle Western Conference Finals, battendo gli Houston Rockets con un secco 4-1. Una manifesta superiorità che non ha lasciato scampo a James Harden e compagnia, che sono sopperiti sotto i colpi di uno spaziale Curry, coadiuvato dai soliti Draymond Green, Klay Thompson e un ottimo Harrison Barnes in gara 5. Ancora una volta, i Warriors hanno mostrato la bella pallacanestro mostrata per tutta la regular season e ora sono pronti a fare ancora meglio per portarsi a casa l’Anello.
LeBron James.
Risultato schiacciante anche per la franchigia dell’Ohio, che ha spazzato via senza troppi patemi gli Atlanta Hawks. Protagonisti dello sweep rifilato alla truppa di Mike Budenholzer sono stati ovviamente il solito LeBron James, JR Smith e un sorprendente Matthew Dellavedova . The Choosen One, in grado di spostare da solo gli equilibri del confronto, si appresta a motivare e caricare i compagni di squadra per portare a Cleveland il tanto agognato titolo che lui stesso ha promesso.
ANALISI DEL CONFRONTO
I Warriors hanno un sistema di gioco più fluido e rodato rispetto ai Cavaliers che, per far fronte ai ritmi alti e alla circolazione di palla degli avversari, dovranno innalzare ancora di più il livello difensivo e chiudere bene le spaziature. Inoltre, Golden State cercherà spesso il tiro dal lato debole e aprirà il campo. D’altra parte Cleveland, soprattutto a livello offensivo, dovrà imporsi a rimbalzo come ha fatto finora e stare attenta a non concedere il tiro dal perimetro agli Splash Brothers. Importanti gli accoppiamenti: Bogut e Mozgov se le daranno di santa ragione sotto le plance, mentre sarà da verificare l’impatto di Kyrie Irving, che se la vedrà con Steph Curry ( molto dipenderà dalle sue condizioni fisiche). Chi invece avrà l’arduo compito di cercare di limitare e affrontare LeBron James? Il candidato numero uno dovrebbe essere Green, ma la versatilità difensiva impostata da Kerr potrebbe aprire ad altre soluzioni, soprattutto sulla copertura del pick & roll. Fondamentale anche il fattore psicologico. I Warriors potrebbero sentire troppo la pressione da Finals, data la poca esperienza di molti giocatori mentre il Prescelto, che ha già vissuto questi momenti, potrebbe trasmettere più tranquillità ai suoi durante i momenti chiave.
IL DUELLO CHIAVE
LeBron James vs Stephen Curry
Come già ribadito, i due nativi di Akron saranno i due aghi della bilancia da entrambe le parti. Stradominio fisico e sublime lettura del gioco in ogni fase per il 23, ball handling da palati fini e killer instinct al tiro per il playmaker: tutti e due vogliono aggiudicarsi la vittoria finale e per farlo si daranno battaglia senza esclusione di colpi.
INFORTUNATI
- Marreese Speights (GSW): polpaccio, condizioni da valutare giorno per giorno, probabile ‘questionable’ per gara 1
- Ognjen Kuzmic (GSW): caviglia, probabile stagione finita
- Klay Thompson (GSW): commozione celebrale, ‘questionable’ per gara 1
- Kevin Love (CLE): spalla, stagione finita
- Anderson Varejao (CLE) tendine achille, stagione finita
CURIOSITÀ’
David Blatt e Steve Kerr, i due coach protagonisti delle NBA Finals.
- In caso di successo per una delle due squadre, il titolo andrebbe in ogni caso ad un coach rookie: sarebbe la prima volta dal 1982, quando Pat Riley vinse sulla panchina dei Los Angeles Lakers.
- I Warriors hanno raggiunto le Finals 40 anni dopo la vittoria del loro terzo titolo.
- I Cavaliers sono giunti invece alle Finals per la prima volta dal 2007.
- LeBron James e James Jones parteciperanno per la quinta volta consecutiva alle NBA Finals.
- Nel quintetto dei Warriors non c’è un giocatore che abbia mai partecipato alle NBA Finals.
- Kyrie Irving e Tristan Thompson, alla loro prima apparizione ai playoffs, hanno raggiunto l’ultimo atto a primo colpo.
- Durante la postseason, Curry ha battuto 3/5 dell’NBA First Team: prima Anthony Davis, poi Marc Gasol e infine James Harden. Se dovesse trionfare anche contro LeBron James farebbe l’en plein.
STATS LEADER
- Golden State Warriors: Stephen Curry (29.2 PTS), Draymond Green (10.8 REB), Stephen Curry (6.4 AST).
- Cleveland Cavaliers: LeBron James (27.6 PTS), LeBron James (10.4 REB), LeBron James (8.3 AST).
Per NBA Passion,
Olivio Daniele Maggio (@daniele_maggio on Twitter)
