Alla fine le Phoenix Mercury i playoffs li hanno giocati, dopo una rincorsa durata un’intera stagione e più ostacoli da superare di quelli prevedibili anche nelle ipotesi peggiori.
Chi non li ha voluti disputare, per ragioni personali, è stata Skylar Diggins-Smith, ovvero colei che più di ogni altra ha spinto la squadra e l’ha sostenuta in campo nei momenti peggiori, con una stagione da All-WNBA. “SDS” si è voluta fermare a due partite dalla fine della regular season, all’indomani della sentenza che in Russia ha condannato la compagna di squadra Brittney Griner a 9 anni di carcere per possesso e trasporto di piccole quantità di hashish.
Quale sarà dunque il futuro di Diggins-Smith, una 6 volte All-Star in carriera? Dopo l’eliminazione per 2-0 contro le Las Vegas Aces, il gm delle Mercury Jim Pitman “si aspetta” che Diggins-Smith sarà a Phoenix anche la prossima stagione. “Ha ancora un anno di contratto qui, oggi non è con noi per motivi personali di cui non posso parlare. Ma è sotto contratto“. Contratto che dal 10 agosto scorso risulta peraltro sospeso, in attesa di sviluppi e di una parola da parte della giocatrice.
La stagione WNBA 2023 sarebbe la terza in maglia Mercury per Skylar Diggins-Smith, sempre che non ci saranno novità sul mercato. Phoenix attende anche una decisione da Diana Taurasi, che a 41 anni ha chiuso con un infortunio muscolare la sua stagione e sarà free agent.
