1. Jaylen Brown
Il Covid ha messo fuori gioco Jayson Tatum per oltre due settimane lasciando i Boston Celtics senza la loro star. Poco male, perché Jaylen Brown ne ha ricoperto il ruolo senza battere ciglio: 27.1 punti a partita, con oltre 5 rimbalzi e 3 assist e il 52% al tiro in stagione, Brown è nella top 10 NBA per player usage tra i giocatori con più di 25 minuti di media a gara ed è 14esimo per player impact estimate.
Davanti a Jaylen Brown c’è oggi solo il gotha della NBA, i Celtics sono riusciti nonostante le tante assenze a rimanere un tanticchio più in alto in classifica rispetto al marasma formato da Cavs, Hawks, Knicks, Magic e Raptors, e ora sono tornati sia Kemba Walker che Tatum (e Robert Williams). I Jays sono quanto di meglio si possa chiedere se si pensa a due star giovani e con ancora tanto potenziale, il primo All-Star Game in carriera per Jaylen Brown è automatico.
2. Christian Wood
Da zero a mito come The Mask, Christian Wood è anche noto come l’Anthony Davis dei poveri (copyright Eric Gordon), e sta dimostrando in questa prima parte di stagione che i Rockets hanno fatto davvero bene a puntare su di lui.
Wood sta convincendo talmente tanto che Howard Beck di Sports Illustrated lo ha citato in occasione del primo anniversario della morte di Kobe Bryant come uno dei giocatori in cui trovare della Mamba Mentality oggi. Wood gira a una doppia doppia di media (23 e 10), tira con oltre il 53% dal campo da numero 2 di lusso nella squadra che è diventata di John Wall dopo l’addio di James Harden.
E soprattutto, grazie a Wood i Rockets si sono riassestati in fretta dopo la trade e rimesso sui gusti binari una stagione che rischiava di deragliare. Con Christian Wood da centro (da unico centro: DeMarcus Cousins gioca poco e da fermo, P.J. Tucker attende solo la trade), gli Houston Rockets oggi la quarta miglior difesa della NBA. l’ex Pistons sfiora le 2 stoppate di media a partita e le sue braccia lunghe, la capacità di fronteggiare il canestro e una mano da fuori più che discreta (35% su circa 5 tentativi a gara) lo hanno reso un first time All-Star logico.
