5. Tobias Harris
Chi è il secondo All-Star dei 76ers in questa stagione? Ben Simmons, che domande!
Sbagliato, è Tobias Harris che quando sulla panchina della sua squadra siede Doc Rivers vede rosso, e gioca da All-Star. Lo aveva fatto ai Clippers tre stagioni fa, lo sta facendo quest’anno.
Il Tobias Harris di Doc Rivers è sempre stato un trattatore della palla secondario, e come da copione ai Sixers Doc gli ha rimesso di più la palla in mano: Harris segna quest’anno 1.06 punti per possesso quando gioca il pick and roll da palleggiatore e 1.45 in transizione (e qui Ben Simmons aiuta). Rispetto allo scorso anno, in cui Brett Brown gli chiedeva soprattutto tiro da tre punti in una squadra che di tiro ne aveva poco, Harris è più coinvolto in attacco (chiedere ai Lakers per referenze).
E quando questo avviene, anche la difesa ne trae beneficio: con Harris in campo il defensive rating dei Sixers sale a 102.1 (oltre 108 quello di Simmons). Philadelphia è oggi una delle migliori squadre NBA e per diversi aspetti è Tobias Harris il secondo miglior giocatore della squadra. E quindi la sua convocazione al suo primo All-Star Game è quasi d’obbligo.
6. Julius Randle
L’ultimo All-Star in casa New York Knicks è stato Kristaps Porzingis, anche se non se lo ricorda nessuno. Prima del lettone bisogna tornare al vecchio Carmelo Anthony, attorno a loro solo distruzione e dolore.
Fino a oggi, perché (alla faccia dei critici e finché dura) i Knicks di coach Tom Thibodeau sono una buona squadra, che lotta, mostra i denti e che ha in Julius Randle un candidato All-Star legittimo. Career year a mani basse fin qui per Randle, che è l’ottavo miglior rimbalzista NBA e serve 6 assist di media a partita, secondo dietro a Nikola Jokic tra i centri.
Presentatosi in grade forma al training camp, Randle è partito fortissimo sfiorando la tripla doppia in almeno tre occasioni. Thibodeau ne ha fatto il centro del suo attacco, l’ex Pelicans e Lakers gioca da point forward\center quel-che-volete e si guadagna quasi 7 tiri liberi a partita (altro career high). E’ tempo di rivedere un Knickerbockers all’All-Star Game, e in attesa di R.J. Barrett, Julius Randle è il nostro ( e vostro) uomo.
l’alternativa: il record di squadra lo penalizza, ma i progressi di Jerami Grant ai Pistons sono rimarchevoli. Jerami ha scommesso su sé stesso a novembre scegliendo Detroit, una scommessa che ha pagato per entrambi.
