Sono state le difese di entrambe le squadre a rubare la scena durante il match tra Indiana Pacers e Miami Heat:
i Blue & Gold sono tornati a difendere bene dopo alcuni match in cui sembrava si fossero smarriti riuscendo a tenere gli avversari a 83 punti ma soprattutto concedendone solamente 35 nel secondo tempo, ottima anche la pressione difensiva con 13 palle rubate che costringe Miami a 19 turnovers.
Dall’altra parte la truppa di coach Spoelstra fa della difesa sul perimetro l’arma principale per provare a tenere a bada i padroni di casa che tirano con un misero 21.4% da oltre l’arco (6/28).I Miami Heat riescono nel compito di fermare, anzi di non far iniziare proprio, la pioggia di triple che ha caratterizzato molte delle partite dei Pacers (secondi per % da 3 punti) ma falliscono la dove avrebbero dovuto, almeno sulla carta, dominare: sotto canestro.
Il motivo di questo fallimento prende il nome di Ian Mahinmi: il centrone francese in maglia gialla registra inaspettatamente questa notte il suo career-high di 18 punti (7/9 al tiro) conditi da 12 rimbalzi proprio contro a Whiteside che è indubbiamente uno dei più temibili avversari nel suo ruolo, costringendolo a 8 punti e 10 rimbalzi.
In una serata ‘umana’ di Paul George autore di 23 punti , 8 rimbalzi e 3 assists i Pacers trovano in Monta Ellis la loro guida: finalmente il nuovo arrivato è sembrato a suo agio ed ha portato la squadra alla vittoria con 24 punti (10/18), 6 assists, 4 rimbalzi ma soprattutto 6 palle rubate.
Il primo tempo è sempre stato equilibratissimo e ha visto gli ospiti quasi sempre in leggero vantaggio, ma a metà del terzo quarto Indiana da lo strappo con un parziale di 7-0 che li porta ad un comodo + 9 all’inizio degli ultimi 12 minuti, Dwayne Wade (20+5+5) e Chris Bosh (23+10) provano a ricucire lo strappo portandosi a -6 negli ultimi 6 minuti di partita ma Ellis e George,che nella notte ha raggiunto quota 5000 punti in carriera, chiudono la pratica fissando il punteggio sul 96-83.
Con questa vittoria gli Indiana Pacers consolidano la loro posizione nella top 5 della Eastern Conference (quarto posto) mentre i Miami Heat scivolano in 7^ posizione, le due squadre avevano lo stesso record prima di questa notte e questo va a riconferma di quanto sia competitiva ed equilibrata la conference orientale.
