Atlanta Hawks verso la off-season: coach Nate McMillan
McMillan è ancora ufficialmente l’allenatore ad interim della squadra, la sua permanenza ad Atlanta era tutt’altro che cosa scontata prima dei playoffs.
A marzo McMillan fu convinto ad accettare l’incarico, l’intero coaching staff degli Hawks non aveva ben visto la cacciata di Lloyd Pierce. 2 mesi più tardi Pierce è un ricordo neppure troppo vicino, e come riportato da Chris Kirchner di The Athletic coach McMillan ha pronto sul tavolo un contratto di 4 anni, solo da firmare
Trae Young ha ribadito a più riprese di esigere Nate McMillan in panchina anche per l’anno prossimo, l’ultima volta dopo l’eliminazione in gara 6 contro Milwaukee, Schenk aveva invece spiegato prima della post-season come dovrà essere McMillan a decidere se continuare: “Una volta che la stagione sarà finita, ne parleremo (…) abbiamo ancora tanti giocatori giovani in squadra e sin dal primo giorno (McMillan, ndr) è stato fantastico nel comunicare con loro, giorno dopo giorno (…) ha saputo apportare dei piccoli cambiamenti che hanno aumentato tantissimo la fiducia dei nostri ragazzi, ora credono in quello che stanno facendo“.
Con McMillan, una squadra di esordienti o quasi (solo Gallinari, Lou Williams e Capela avevano esperienza di playoffs) ha vinto 5 partite in trasferta ai playoffs, la squadra non ha risentito degli infortuni di Hunter e Bogdanovic ed è riuscita a eliminare la testa di serie numero 1 Philadelphia 76ers vincendo una gara 7 fuori casa. Contro i Bucks si è trovata in vantaggio 1-0 e 2-1 nella serie prima dell’infortunio di Young.
