Il futuro di Deandre Ayton è ancora tutto da scrivere. Il giocatore sarà free agent in estate, con già diverse squadre interessate a lui. Infatti, dopo la brutta uscita ai playoffs, il rapporto tra Ayton e in Suns si è leggermente incrinato. Un ipotetico prolungamento del contratto è ancora possibile, ma di certo non è sicuro.
Monty Williams, l’allenatore dei Phoenix Suns, gli ha infatti concesso solo 17 minuti durante gara 7, persa poi contro i Dallas Mavericks. Goccia che ha fatto traboccare il vaso, secondo Adrian Wojnarowski di ESPN: “Deandre Ayton non si è sentito apprezzato da questa organizzazione di Phoenix. Non sono stati in grado di raggiungere un accordo sulla sua estensione da rookie. Ha visto molti dei migliori giocatori della sua classe ottenere estensioni e voleva un affare massimo. Per questo, in estate sarà free agent, così da avere diverse opzioni.”
Deandre Ayton viene da un’ottima stagione. I suoi numeri parlano di 17.2 punti a partita, con 10.2 rimbalzi. Ha tirato con il 63.4% dal campo, il suo massimo in carriera. Ma, per i Phoenix Suns, oltre alla volontà, il rinnovo di Ayton è anche un problema sotto l’aspetto del budget economico. La squadra di Phoenix ha già nove giocatori sotto contratto, per un totale di 128.3 milioni, al di sopra del limite previsto di 122 milioni. I Suns hanno pronta sul piatto un’offerta di 16.4 milioni di dollari. Con queste cifre si arriverebbe ad un passo dalla tassa di lusso, fissata a 149 milioni. Dunque, rinnovare Deandre Ayton senza raggiungere la tassa richiede anche ulteriori manovre per la dirigenza di Phoenix.
Tuttavia, sempre secondo Wojnarowski, i Suns potrebbero mantenere il giovane centro attraverso l’opzione di qualche scambio. “Alla fine, Phoenix può ancora eguagliare un’offerta esterna e tenerlo anche se Ayton dovesse firmare un contratto con un’altra squadra. Il giocatore otterrà un contratto al massimo salariale da qualche parte. Sono diverse, infatti, le squadre interessate a lui in questo momento che stanno cercando un modo per acquistarlo.” In pole position, se Ayton non dovesse prolungare il contratto con i Suns, ci sarebbero i Detroit Pistons.
