Con la fine della stagione che ha visto i Denver Nuggets laurearsi campioni per la prima volta nella loro storia, i Los Angeles Lakers sono già proiettati alla prossima. Con l’arrivo di Jalen Hood-Schifino scelto alla diciassettesima chiamata al draft NBA 2023 e di Maxwell Lewis, chiamato alla scelta numero 40, i Lakers iniziano a rafforzarsi, per migliorare quanto fatto nella scorsa stagione, non tenendo conto di ciò che fanno le altre squadre.
Lakers, le parole del GM Rob Pelinka
Il GM Rob Pelinka ha parlato della squadra in conferenza stampa alla presentazione ufficiale dei due rookie: “Non ci interessa ciò che fanno le altre squadre. Credo che crediamo nella validità di questo gruppo e abbiamo visto cosa siamo stati in grado di fare a livello difensivo per finire la stagione, e credo che la difesa e i rimbalzi vincano i campionati. Vogliamo puntare su questo. Penso che se ci sono modi per migliorare il roster, ovviamente lo faremo. Penso che probabilmente ci concentreremo con più attenzione a: come possiamo ottimizzarci?”.
Pelinka ha poi parlato del mercato, anche considerando il mercato dei free agent che saranno liberi di firmare con chiunque. A tal proposito ha aggiunto: “Le squadre saranno aggressive. C’è molta parità nel campionato in questo momento e tutti sentono il profumo dell’opportunità di vincere il campionato, ma noi cercheremo di fare del nostro meglio per rimanere in quel gruppo o in testa al gruppo”. Va infatti ricordata la rimonta post All-Star Game. I Lakers hanno infatti inanellato un record di 18-6 alla fine della stagione regolare, contando anche il play-in e dei primi due turni dei playoffs.
Il punto è che i Lakers avranno il loro bel da fare in ottica mercato. A Los Angeles infatti sono sul mercato diversi giocatori chiave della squadra della scorsa stagione, tra cui Austin Reaves e Rui Hachimura che sono restricted free agent. Ci sono poi D’Angelo Russell, Dennis Schroder e Lonnie Walker IV che sono unrestricted free agent e quindi liberi di firmare con chiunque.
I Lakers non vorranno lasciarsi scappare le persone che hanno portato la squadra alle finali della Western Conference dopo un avvio molto negativo. Le trade di Russell e Hachimura, mista all’esplosione di Reaves hanno creato la situazione perfetta per costruire qualcosa di molto importante a Los Angeles.
