Mike D’Antoni sarebbe seriamente interessato al posto di capo allenatore dei Portland Trail Blazers, che stanno cercando un sostituto per Terry Stotts esonerato dopo 9 stagioni in Oregon.
D’Antoni, 70 anni, aveva lasciato la panchina degli Houston Rockets al termine della stagione scorsa dopo 4 anni ed è oggi il principale assistente di Steve Nash ai Brooklyn Nets che appaiono come i favoriti per la vittoria del titolo NBA.
Mike sarebbe nella lista, piuttosto corposa, di candidati alla panchina in mano al presidente dei Blazers Neil Olshey. Portland aveva incassato nei giorni scorsi il “no” di Jason Kidd il cui nome era stato fatto da Damian Lillard, Kidd ha preferito restare – per il momento – ai Lakers nello staff di coach Frank Vogel.
Mike D’Antoni ha una lunga esperienza in fatto di point guard superstar. Ai Phoenix Suns dal 2005 creò assieme a Nash (allora in campo) una delle squadre più forti e vincenti da vedere della Western Conference, esperienza che si sarebbe replicata a Houston con James Harden. I Blazers hanno in Damian Lillard uno dei primi 10 giocatori NBA oggi, ma dopo la finale di conference nel 2019 la squadra non ha più saputo ripetersi, affossata da qualche infortunio di troppo e da una difesa insufficiente.
L’ex allenatore della Benetton Treviso in Italia ha allenato nella NBA anche LA Lakers e New York Knicks, esperienze che si sono rivelate però negative. Con Suns e Rockets d’Antoni ha raggiunto in due occasioni la finale di conference a Ovest. D’Antoni è noto come un allenatore particolarmente portato a un basket offensivo: le ultime versioni dei Rockets, con Chris Paul prima e Russell Westbrook poi accanto a Harden sono state regolarmente tra i migliori attacchi NBA. I Rockets si sono però ben comportati anche in difesa, furono settimi per defensive rating nel 2017\18, e 15esimi lo scorso anno col duo Harden-Westbrook in campo.
Secondo Sam Amick di The Athletic, resta da verificare l’effettivo interesse di Portland per la figura di Mike D’Antoni. Uno degli altri candidati più forti al momento per la panchina dei Blazers sarebbe Chauncey Billups, che non ha però esperienza da head coach e sarebbe al primo incarico.
