Finalmente in campo assieme, ma battuti, i big three dei Los Angeles Lakers LeBron James, Anthony Davis e Russell Westbrook, che hanno ceduto per 111-99 ai Golden State Warriors allo Staples Center.
Warriors privi di Stephen Curry e Draymond Green, cui Steve Kerr ha concesso un turno di riposo, e guidati in campo da Jordan Poole e dalle triple di Otto Porter Jr. Per i Lakers si è trattata della quinta sconfitta in altrettante partite di preseason, nulla di cui preoccuparsi senonché la difesa, già anticipata come un possibile punto debole del nuovo roster gialloviola, è sembrata ancora più indietro di quanto immaginato.
Senza Curry e Green, gli Warriors hanno segnato 111 punti. James, Davis e Westbrook hanno giocato rispettivamente 26, 30 e 28 minuti e si sono fatti notare per lo più per i tanti errori al tiro, e le palle perse (11 in totale per la coppia LeBron-Westbrook, ben 20 di squadra).
LeBron James ha chiuso con 17 punti, 6 rimbalzi e 4 assist con 6 palle perse, Russell Westbrook ha trovato la sua prima doppia doppia in carriera con i Lakers, con 10 punti e 10 rimbalzi e 6 assist. Il migliore in campo del big three losangelino è stato senza dubbio Anthony Davis, autore di 20 punti.
“Diventeremo sicuramente la squadra che possiamo diventare, ma ci occorrerà del tempo“, così LeBron James dopo la partita “Ci saranno momenti in cui sembreremo indietro nel processo, faremo dei passi indietro, ma fa parte del gioco. Voglio dire, nulla vale davvero qualcosa se non bisogna lavorare per ottenerla“.
“Tutto richiede del tempo, e non è certo il caso di arrabbiarsi ora, è il mio ruolo di leader (…) di certo, personalmente non accetto nulla che non sia eccellenza da parte mia“.
Davis, dal canto suo, preferisce guardare alle enormi potenzialità del nuovo trio di star: “Oggi abbiamo visto alcune grandi cose, tra me, LeBron e Russ. Ci sono possibilità infinite, diverse cose che possiamo fare in campo. Possiamo fare molto meglio di così“. L’inizio della stagione NBA coincide anche con i primi infortuni, e i Lakers non sono stati da meno. In due settimane di preseason hanno perso Trevor Ariza e Talen Horton-Tucker, KO per almeno due mesi, e contro Golden State non sono scesi in campo Malik Monk, Kendrick Nunn e Wayne Ellington per precauzione. Dal mercato è arrivato l’ex Pistons Sekou Doumbouya per allungare le rotazioni.
Carmelo Anthony e Rajon Rondo hanno dovuto giocare probabilmente di più di quanto preventivato in preseason da coach Frank Vogel: “La nostra idea resta quella di uscire forte dai cancelletti di partenza in regular season, ovviamente potremmo impiegare anche tutto l’anno per arrivare al massimo delle nostre potenzialità, in tempo per i playoffs. Credo sia ragionevole pensare che incapperemo in qualche incidente di percorso, soprattutto all’inizio“.
