Un retroscena del NY Post getta alcune ombre sulla figura di Jody Allen, attuale proprietaria dei Portland Trail Blazers che ha recentemente negato ogni voce di vendita della franchigia.
Secondo il Post, diverse persone vicine a Jody Allen le avrebbero consigliato di accettare l’offerta di oltre 2 miliardi di dollari che il co-fondatore di Nike Phil Knight aveva presentato a maggio a capo di una cordata. Offerta invece rifiutata seccamente. Tra i “consiglieri” ascoltati dal NY Post c’è anche Larry Miller, ex executive dei Blazers dal 2007 al 2012 e dirigente Nike, che ha parlato anche del caso di Neil Olshey, l’ex presidente della squadra cacciato durante la scorsa stagione a seguito di un’inchiesta interna sul supposto “clima tossico” di lavoro, su discriminazioni e abusi di potere. Secondo Miller, Jody Allen avrebbe dovuto essere a conoscenza del clima pesante che Olshey aveva instaurato, “al punto che si sarebbe dovuto fare qualcosa” prima che il caso scoppiasse.
Sempre Miller spiega la sua versione delle dinamiche di potere al vertice della franchigia, con Jody Allen e il vice presidente Bert Kolde, vicino alla proprietaria e uomo di fiducia, e situazione che avrebbe portato a novembre alle dimissioni di un altro executive, l’allora CEO Chris McGowan. “I Portland Trail Blazers non hanno il successo che potrebbero avere come organizzazione. Jody Allen delega tutto a Bert (Kolde, ndr) e lui semplicemente non è l’uomo giusto per il lavoro“.
Delega che, sempre secondo Larry Miller e il NY Post, Allen avrebbe dato a Kolde anche per valutare l’offerta di acquisto di Phil Knight, e soprattutto nei rapporti con la superstar della squadra, Damian Lillard.
“Lillard voleva un colloquio con Jody Allen“, spiega Miller “Riguardo alla direzione della squadra, e lei non ha mai risposto. Allora Lillard ha provato con una email, e ancora niente. Alla fine, non ha mai risposto e ha indirizzato tutto a Bert Kolde (…) quando sei a capo di una franchigia, ci sono decisioni critiche e che spettano a te, sei tu che dovresti occupartene in prima persona“.
Il NY Post ripercorre poi alcune vicende giudiziarie e processuali che coinvolsero anni da Jody e Paul Allen (scomparso nel 2018), e la replica della Allen’s Vulcan LLC, la holding che gestisce il patrimonio dello storico co-fondatore di Microsoft, prima di tornare da Larry Miller.
“Penso che per la squadra sia davvero ora di un cambio di proprietà. Ciò che serve per vincere è una proprietà solida, stabile e sana. Non si vince senza una leadership affidabile, cosa che a Portland non c’è da quando Paul Allen è morto. Il punto è che è Bert Kolde a non voler vendere, si trascinerà a lungo“.
