Quello che era stato identificato da molti come il duello più serrato per un posto tra i dieci titolari dell’All-Star Game 2021 ha visto alla fine Luka Doncic trionfare su Damian Lillard. Così, nonostante le fatiche di squadra dei Dallas Mavericks, sarà lo sloveno a partire tra i due quintetti di stelle.
Come riportato da Tim MacMahon, comunque, il numero 77 dei suoi non ha avuto problemi a dire la sua: “Non mi aspettavo che sarei stato titolare. Forse Lillard se lo sarebbe meritato di più.”
Al di là della classifica della Western Conference, che vede i Portland Trail Blazers quinti, ben cinque posizioni davanti ai Mavs decimi, le stagioni dei due si sono alla fine quasi equivalse. Se Lillard sta viaggiando su medie da 30 punti, 4.5 assist e 7.9 rimbalzi, con il 44% dal campo e il 38% da tre, Doncic non è stato da meno, con 29.1 punti, 8.6 rimbalzi e 9.4 assist, con il 47% dal campo e il 33% da tre.
Insomma, l’unica vera discriminante tra i due è rappresentata dal successo di squadra, che i Blazers hanno tra l’altro raggiunto dovendo fare a meno di molti giocatori chiave, come CJ McCollum e Jusuf Nurkic. La stagione dei Mavs è invece partita molto a rilento, come anche quella dello sloveno stesso, ma è ora apparentemente in ripresa.
In ogni caso, salvo clamorosi ed al momento impronosticabili colpi di scena, Lillard sarà comunque convocato tra le riserve dell’All-Star Game, selezionate dai 30 capi allenatori NBA. Il leader dei Blazers sarà così coinvolto nel Draft delle due compagini capitanate da LeBron James e Kevin Durant e, con ogni probabilità, diventerà così una delle primissime chiamate quando i due dovranno comporre le rispettive panchine.
